“而我乃正儿八经的五品绯红，与他们天壤之别。”
斐守岁常居江湖，不问当朝之事，没想到如今朝局竟是如此。
遂叹：“那顾兄可有把握？”
“没有把握就同海棠镇一样。”
“何意？”
“一把赤火，烧去黑砖厚瓦，还给苍茫大地好不干净！”
“顾兄烧了海棠镇？”那时候斐守岁已在幻境之中，浑然不知海棠镇中人下落。
顾扁舟笑着扯道：“斐兄忘了？只是烧了北宅。”
“可……”可这与梅花镇有何关系。
谢义山也言：“顾兄此举失之偏颇。”
“所以还需两位助我一臂之力，”
顾扁舟见两人已经上套，在马车内拱手做大礼，“算是还那些可怜小娃娃一个公道，也要让真相水落石出！光靠北安春一人不可能有如此绵长的买卖线路，里头怕是盘根错节，牵扯到一众黑.道，要是从此突破，天下百姓许有大半不再流离失所，不必承受丧子之痛！”
斐谢两人相视。
唯独陆观道听也听不明白。
斐守岁先开口：“顾兄照顾我与陆澹三月有余，只是帮此忙还怕还不了人情，顾兄又何须拱手作揖。”
“话是如此，”顾扁舟仍旧不落手，“据我所知，梅花镇……”
忽地，马车煞住了脚，在外的马夫幽幽开口。
“大人，到了……”乃是先前拉斐守岁与陆观道的老鼈，“到腊梅园了……”
声音沙哑，像是冬日里藏在小孩床底的恶鬼，就趁着小孩的手伸出床外，来一个囫囵吞枣，连白骨都不吐出。
陆观道听着浑身发毛，抓着斐守岁不愿松开。
斐守岁应和：“有劳。”
传言与顾扁舟。
“顾兄所言，不如回到客房再细说。”
“然。”
说完斐守岁从袖中掏出荷包，拿一粒碎银，作为随从率先出了马车。
冬日的寒风瑟得人张不开眼，一切昏黑的夜，怎得冷成这样，陆观道又不想离着斐守岁太远，也就紧巴巴地跟上老妖怪的脚步。
一黑一青。
一脚踩在石板路厚雪里，打眼见到面前之小园。
小园前种了成排腊梅，现在又是大雪天，红梅俏糖霜似的好看。
可惜黑漆漆的视线，连梅花随风而动都阴森吓人。
如众神默默，只落雪而语。
斐守岁站在大雪里，没有纸伞遮挡，不用多久发上就累了一层雪花，他拿着银走到老鼈面前，碎银正要落在老鼈手中，老鼈猛地后退数步。
一双藏着悲愁的老眼睛转得很快，随后扑通一声，折竹子似的跪倒在地。
“大人饶了小的吧！”
“什？”
手僵在空中，被风吹冻成淡粉。
“这是小人该做之事，岂敢收了来路不明的钱财，小的、小的……”老鼈越说越发颤，不像是因风害怕，而是有鬼怪颤身，且听老鼈断断续续之言，“小的虽不是富裕人家，但吃着辛苦钱，也足够了……小的家中只有一个幺子，他今年才及加冠，没有婚配，小的、小的……”
斐守岁叹息一气，俯身扶起老鼈。
“既然如此，那就回去吧。”
触摸冰凉厚实的衣袖，本该以为老鼈会起身，谁知老鼈愈发不敢擡首。
“大人啊！”
老鼈大呼一声，惊扰了腊梅园旁的百衣园，亮出一两盏暖光，“幺儿不过加冠，才不过加冠啊！”
“何意？”
这声叫顾扁舟与谢义山纷纷出了马车。
寒风吹鼓之下，四周只有园子门口的小灯笼闪呼。
“你有何困苦？”顾扁舟。
老鼈却不管不顾他人之言，被人毒哑般撕扯声嗓：“我、我……我为何在此哭诉？”
众人默然。
寒冬的冷，老鼈的话，还有源源不断晃动的树枝，好生诡异。要不是两盏灯笼尚且亮着，小园里头有叽叽喳喳的声响，都能称得上是寂地。
所有昏暗汇聚，哀伤的冰原有刺骨冷风，众人却似没有生气一样，冷然看着老鼈。
老鼈又说：“家中幺儿，最喜听戏，终日浑噩，不着家门……”
斐守岁皱眉。
“老师傅？”
“家中幺儿，最喜摘花，折枝采蜜，落于她家……”
绯红衣裳眯了眯眼，踱步上前，一把将三人护在身后。
“我且问你，幺儿现在何处？”话说出口，见素双目一瞪，眼尾染上金色，如天神附体，还了他仙君之躯。
老鼈哭丧脸，终于听到他人动静般：“大人！幺儿不在家，不在家！”
“不在家，又会去哪里？”
“去？去……”老鼈紧闭双目，深吸一气，手一甩，指向一旁半掩后门的百衣园，“最喜听戏，最喜摘花！”