傍晚六点半，夏冬青几乎是踩着自行车冲过老城区的青石板路，车铃被他按得叮当作响，惊飞了巷口槐树上的几只麻雀。他的额头上满是冷汗，手机攥在手里，屏幕上 “赵吏” 的号码已经拨了第七遍，听筒里始终是那道冰冷的机械音：“您所拨打的用户暂时无法接通，请稍后再拨……”
车轮在一扇挂着 “洛氏私房菜” 木牌的院门前急刹，夏冬青跳下车，连自行车都没来得及锁，就伸手推开了虚掩的院门。院内种着几株桂树，细碎的花瓣落在青石板上，空气里满是清甜的香气。洛尘正坐在石桌旁煮茶，白瓷茶壶冒着袅袅热气，他穿着月白色棉麻衬衫，袖口挽到小臂，手里拿着一把竹制茶则，动作慢得像在享受时光。
“洛尘！出事了！” 夏冬青冲进来，声音里带着压抑不住的急切，额前的碎发被冷汗打湿，贴在皮肤上，“我找不到赵吏，他肯定又在冥界摸鱼！这次的事我搞不定，你必须帮我！”
洛尘抬眼看向他，眼底带着一丝了然 —— 夏冬青很少这么慌张，除非是遇到了人命关天的事。他把茶则放在石桌上，倒了杯温热的桂花茶推过去：“先别急，喝口茶喘口气，慢慢说。”
夏冬青却没心思喝茶，他攥着手机，手指因为用力而泛白：“是丁小雨，那个微博账号叫‘悬剑’的记者！上午我在地铁上看见她了，她肩头绕着一团黑气，里面还有刀刃的影子 —— 是死劫！刚才我路过她家门口，看见两个穿黑夹克的人盯着她，眼神不对劲，跟之前见过的杀人犯一模一样！”
他顿了顿，声音更急了：“她被人跟踪，账号还被人肉了，工作都丢了！那些人是冲她手里的证据来的，赵吏联系不上，我能看见阴物，可我没本事破死劫，再晚一步，她就没命了！”
洛尘指尖轻轻碰了碰茶杯，杯沿泛起一圈淡不可察的光晕。他早就察觉到城区有股浓郁的死劫气，只是没料到会和夏冬青认识的人有关。脑海里立刻响起系统的机械音：“检测到关键剧情节点 —— 悬剑之危（原剧情：丁小雨被杀害，证据被毁），可触发签到任务：协助保护丁小雨存活，揭露犯罪者（张主任）罪行。任务完成后，可在 “命运转折点”（原丁小雨遇害处）签到，奖励随机超前科技物品 / 技术。”
他抬眼看向夏冬青，语气依旧平静，却带着让人心安的笃定：“她现在在哪？我们去找她。”
“我猜她会去之前常去的那个巷口 —— 她之前跟我说过，那里人少，方便藏证据。” 夏冬青立刻说道，他知道洛尘的本事，只要洛尘肯帮忙，丁小雨就有救。之前他遇到过几次棘手的事，都是洛尘出手解决的，比如上次帮被怨灵缠上的小女孩解脱，还有帮枉死的歌手完成遗愿 —— 洛尘总说自己只是个 “路过的”，可夏冬青清楚，这位朋友的能力，比赵吏还要厉害。
两人快步走出院门，夏冬青推着自行车，却被洛尘拉住：“不用骑车，走快点。” 他话音刚落，夏冬青就觉得脚下的速度莫名快了起来，明明是步行，却比骑车还要稳还要快，路边的店铺和行人飞速后退，风刮得他耳边嗡嗡响，却一点都不觉得吃力 —— 这是洛尘用术法在帮他，之前两人一起去郊区找过迷路的老人，洛尘也是这么做的。
傍晚的风卷起地上的落叶，打在夏冬青的裤腿上。两人循着夏冬青记忆里的路线，拐过一个挂满破旧广告牌的街角，就听见前方小巷里传来急促的脚步声。那是条僻静的死胡同，两侧的围墙爬满了枯萎的爬山虎，墙根堆着几个溢满的垃圾桶，馊臭味顺着风飘过来。三个穿黑色连帽衫的男人堵在巷口，为首的人手里攥着根手腕粗的实心钢管，钢管在他掌心转了个圈，发出 “呼呼” 的风声。