林魁眼中闪过一丝狠毒，“看来，得给他加点猛药了，他不是自诩清官，爱民如子吗？那就让这民来逼他。”
又过两日，陆丞正在批阅公文，忽闻衙门外传来震天的喧哗。
不是前次的虚假喊冤，而是真正的群情激愤。
“狗官出来。”
“放了林公子。不然我们都没活路了。”
陆丞心中一凛，快步走出。
只见府衙外黑压压围了不下数百人，看衣着多是织工、染匠、码头脚夫模样。他们面色激动，挥舞着拳头，声浪一波高过一波。
几个为首的匠人冲到前面，对着陆丞喊道：“陆知府。林家倒了，我们的工坊就得关门。
我们这些人，一家老小都得饿死，林公子纵然有错，也不能让我们全城几千号人跟着陪葬啊。”
“对啊。快放了林公子。”
“你这狗官，是不是想逼死我们。”
陆丞瞬间明白了林家的毒计。
他们利用掌控的经济命脉，煽动这些依靠林家产业为生的百姓来施压。
这一招，比直接的威胁更阴险，更难以应对。
他若强硬弹压，势必酿成民变；若妥协，则法律尊严荡然无存。
他看着的受害者。
陆丞深吸一口气，运足中气，声音压过了喧哗：“诸位乡亲。静一静。听本府一言。”
人群稍微安静了一些，无数双眼睛盯着他。
“本府问你们。”
陆丞目光扫过众人，“尔等凭力气，凭手艺吃饭是天经地义。
林家给你们工钱，你们为他劳作是公平交易，
何来林家倒了，你们就活不下去之理？难道这江南，除了林家，就再无别的工坊、别的生计了吗？”
有人喊道：“说得轻巧，林家给的工钱最高，别的东家哪比得上。”
“工钱高，是因为他们垄断，是因为他们压低了你们进货原料的价格，抬高了你们卖出货物的价格。”
陆丞厉声道，“本府来此，就是要打破垄断，让商家公平竞争让工匠能凭本事获得应有的报酬，而不是依附于某一家。
尔等今日被煽动来此，可曾想过若纵容林家子弟肆意妄为，今日他当街打死张三，明日就可能打死李四。
王法无存人人自危，你们又能得到什么保障？”
一番话，掷地有声。
人群中出现了骚动和议论，有些匠人露出了思索的表情。
陆丞趁热打铁：“本府向你们保证。查办林就业，是针对其个人罪行，绝不会牵连无辜，更会设法稳定工坊经营，保障诸位生计。
但国法如山，杀人者必须偿命，这才是对所有人最大的保障，尔等莫要再受小人蒙蔽，速速散去。”
人群犹豫了。
林府安插在其中的几个煽动者还想叫嚷，却被周围匠人疑惑和警惕的目光制止。
最终，人群在窃窃私语中渐渐散去。
陆丞看着散去的人群，后背已被冷汗湿透。
他知道这只是暂时缓解，林家绝不会善罢甘休。
果然，当天下午，一个更坏的消息传来。
赵捕头派出的一个心腹捕快，在暗中查访码头时竟失足落水，溺亡了。
消息传来说是意外。
陆丞接到禀报，手中的笔啪地掉在桌上。他脸色铁青，心中寒意彻骨。
这绝不是意外，这是林家赤裸裸的警告和报复。
他们在用血告诉他，你的一举一动，都在我们眼里，跟我们斗只有死路一条。
压力如同潮水般从四面八方涌来。
家人的威胁同僚的掣肘，经济的胁迫，现在更是直接的血腥暗杀。
陆丞感到一种前所未有的孤立无援。
他甚至能感觉到府衙内外，无数双眼睛在暗中窥视着他，等待着他崩溃或犯错。
夜深人静，陆丞独自坐在书房里，灯花噼啪作响。
他拿起那封威胁信，又想起那个意外溺亡的捕快。
难道真的要妥协吗？为了家人的安全，为了暂时的平静？
不。
他猛地站起身。妥协换来的绝不会是和平，只能是更深的奴役和更多的冤魂，那个溺亡的捕快，不能白死。
张王氏丈夫的冤屈，必须昭雪。
他回到书案前，开始写第二封奏章。
这一次，他详细陈述了林家威胁其家人、煽动民众、甚至可能杀害公差的累累罪行。
他恳请朝廷火速派遣得力干员，并调派附近驻军予以协助，彻查林家。
这是一封赌上一切的檄文。
要么扳倒林家，还江南朗朗乾坤。
要么他陆丞便与这江南的污浊，一同埋葬。
奏章写完，他用火漆封好。
这次，他决定启用一条连李忠都不知道的秘密渠道。
“是时候了。”
陆丞低声自语，眼中燃烧着决绝的火焰，“林魁，我们就在这江宁府决一死战吧。”