“是我糊涂了。”石岩最终还是低下了头，“林兄弟别往心里去。”
林洋没再追究，转身对李明道：“把速凝剂搬到搅拌站，按一比三的比例混合水泥。”又对苏雨薇说，“去看看药品库的温度，抗生素要放在恒温区。”
所有人立刻行动起来，没人再敢多说一句。苏八月路过石岩身边时，忍不住叹了口气：“石老哥，林兄弟是真心为大家好，你就别别扭了。”
石岩望着林洋的背影，硬壳手掌在裤腿上擦了擦，最终还是拿起铁锹，走向搅拌站——他知道，自己除了服从，别无选择。这末世里，能让人活下去的不是资历，是能打胜仗的人。
接下来的几天，研究所的防御工事以肉眼可见的速度完善。石岩带着苏八月，将一楼地面全部硬化成半米厚的石质结构，连墙角的缝隙都用硬化水泥填满；李明则在林洋的指导下，用铁丝和电网在围墙外织了张巨网，触手上的银鳞能导电，让电网的威力提升了三倍；苏雨薇把药品库改造成了无菌室，治愈金光笼罩着整个房间，让药剂的保质期延长了整整一个月。
林洋则忙着制定规则。他在大厅的黑板上写下：外出搜索者，按贡献分配物资，晶核优先给异能者；守卫者，每天可多领半块压缩饼干；苏雨薇的治愈服务，需用物资或晶核兑换——哪怕是石岩，想处理硬壳下的旧伤，也要拿出枚普通晶核。
“这样会不会太没人情味？”苏雨薇看着黑板上的规则，小声问道。她昨天给一个被蛛丝划伤的守卫疗伤，对方拿不出物资，最后是林洋替他付了半盒罐头。
“人情在末世不值钱。”林洋正在打磨电斧，斧刃上的雷纹在阳光下泛着冷光，“你免费疗伤，今天来三个，明天就来三十个，你的异能消耗谁来补？”
苏雨薇低下头，没再说话。她看到林洋的背包里，放着瓶给李明准备的精神力药剂——那是用三枚晶核从冰柜里的样本中提取的，却从没跟李明提过。
这天傍晚，所有人都聚集在大厅，看着林洋在黑板上画新的防御图。图上标注着研究所周围的地形，红笔圈出三个红点——都是变异体聚集的区域。
“明天开始，清剿这三个点。”林洋用教鞭指着最大的红点，“这里有只高阶变异体，能量波动很强，应该是只首领级的。”
石岩皱眉：“首领级变异体不好对付，我们现在的防御刚做好，没必要冒险。”
“等它带着尸潮找上门，就不是冒险，是送死了。”林洋放下教鞭，目光扫过众人，“李明跟我正面突击，你的麻痹墨汁能限制它的行动；石岩负责侧翼，用硬化异能挡下杂兵；苏叔和苏雨薇守在研究所，一旦我们失手，立刻启动最后的防御措施。”
最后的防御措施，是林洋昨天才定下的——将地下室的汽油管道接到通风口，一旦研究所失守，就点燃整个地下室，与变异体同归于尽。
没人再反对。经历过章鱼怪一战，所有人都明白林洋的判断有多准。李明的触手兴奋地敲击着地面，石岩则默默检查着硬化过的盾牌，硬壳表面泛着冷光。
深夜，林洋在天台修炼时，听到楼梯传来脚步声。回头一看，是石岩，手里拿着枚淡绿色的晶核——正是之前丢失的三枚之一。
“林兄弟，这个还你。”石岩把晶核放在地上，硬壳手掌在身侧攥紧，“我想通了，你当管理者，比我合适。”
林洋没说话，只是继续运转雷电。
“以前在部队，我总觉得自己是老大，什么都得听我的。”石岩望着远处的密林，声音有些沙哑，“后来基地被尸潮冲了，我才明白，光硬没用，得有脑子。”他顿了顿，“明天清剿变异体，我来当诱饵，你的雷电威力大，适合最后一击。”
林洋终于转头，指尖的雷电在晶核上轻轻一点，将里面的能量提纯后，推回给石岩：“拿着，你的硬化异能突破需要这个。”
石岩愣住了，看着泛着纯净绿光的晶核，突然咧嘴笑了——硬壳脸上的皱纹挤在一起，竟有种说不出的憨厚。“好！”他拿起晶核，转身下楼时，脚步比来时轻快了许多。
天台上只剩下林洋一人，月光将他的影子拉得很长。他望着研究所周围的电网和壕沟，望着那些在夜色中泛着石质光泽的墙壁，知道这只是开始。末世的生存之路还很长，但至少现在，他们有了个真正的庇护所，有了一群愿意并肩作战的人。
远处的密林中，传来变异体的嘶吼，却再也带不来恐惧。因为林洋知道，只要雷电还在，触手还在，硬壳还在，这栋研究所，就永远是他们在末世里最坚固的堡垒。
黎明时分，第一缕阳光照亮了黑板上的防御图。李明的触手已经卷好了武器，石岩的盾牌在晨光里泛着冷光，苏雨薇把治愈药剂塞进每个人的背包。林洋最后检查了一遍电斧，斧刃上的雷纹在阳光下跳动，像跃动的火焰。
“出发。”
随着林洋的声音落下，研究所的大门缓缓打开，露出外面被清理干净的安全区。四人的身影消失在密林深处，只留下坚固的堡垒，在阳光下静静矗立，等待着他们凯旋。