纤细的手指拨动算筹，象牙碰撞发出清脆的声响。程宁边算边念：“三三得九，二三得六，合计六贯九百文。“她抬头看了眼门楣上挂着的税牌，“市税百中取五，六贯九百文的税钱是三百四十五文。“
围观的商贩们发出惊叹。一个卖胭脂的老妇人拊掌道：“这小娘子算得比账房还快！“
胡商瞪大眼睛：“总共是七贯二百四十五文！可掌柜方才说要七贯五百文！“
掌柜的脸色煞白，汗珠顺着鬓角滚落：“这...这...“
“是算错了，还是想多收？“清冷的女声从人群后方传来。围观者如潮水分开，只见四个带刀侍卫护着位戴帷帽的少女走来。当她掀起轻纱时，程岩心头猛跳——竟是永嘉公主李明月。
当那道清冷的声音穿透嘈杂的市井时，程岩的后背突然绷紧了。他缓缓转身，看见人群如潮水般分开，四个身着玄色劲装的侍卫手按刀柄，在熙攘的西市中辟出一条通道。阳光在那柄尚未出鞘的横刀上跳跃，折射出刺目的寒光。
程宁手中的算筹“啪嗒“一声落在柜台上。她看见一袭月白色罗裙从朱红帷帽下若隐若现，裙裾上银线绣着的云雀随着步伐轻轻颤动，仿佛下一刻就要振翅飞走。
“是永嘉公主...“王临风低声提醒，下意识把小草往身后带了带。西域商人还举着账本僵在原地，绸缎庄掌柜已经瘫软在地，额头抵着青石板不住颤抖。
李明月掀起轻纱的刹那，程岩看清了她眼角那颗泪痣——比三个月前在太医署初见时更明显了，像滴凝固的墨，坠在白玉般的肌肤上。她唇角微微上扬的弧度恰到好处，既不失皇家威仪，又带着几分少女的灵动。
“程公子，好巧。“她的声音比记忆中更清亮，尾音却刻意放轻，像片羽毛扫过程岩的耳廓。
程岩正要行礼，公主已经抬手虚扶：“市井之中，不必多礼。“她的指尖在阳光下近乎透明，指甲修剪得圆润整齐，唯独右手食指有一道细小的划痕——那是翻阅奏折时被纸页割伤的痕迹。
又转向正捏着算筹发愣的程宁，“这位是？“
程岩道，这个是我妹妹程宁，今日带她出来走走.
程宁慌忙要行礼，却被公主扶住。少女灵机一动，从袖中取出块蔷薇香皂：“公主殿下要试试我们作坊的新品吗？“
程宁鼓起勇气递出香皂时，李明月的眼睛亮了一下。公主接过那块用油纸精心包裹的蔷薇香皂，小指不经意擦过程宁的手背。
“好香。“她低头轻嗅，长睫在脸颊投下扇形的阴影，“是用了终南山的野蔷薇？“
程岩心头一跳——这正是他上月与孙思邈采药时顺带收集的花瓣。没等他回答，公主已经用指甲轻轻刮下一小片皂屑，放在舌尖尝了尝。
“甜中带苦...“她若有所思，“加了蜂蜜和苦杏仁？“
当李明月的手指抚过香皂上的缠枝纹时，程岩注意到她腕间戴着的羊脂玉镯——那上面阴刻着细密的云雷纹，正是将作监独有的工艺。玉镯随着她手腕的转动轻轻碰撞，发出清越的声响。
“程公子可知道？“公主突然抬眼，眸光如秋水般澄澈，“尚宫局正在采买沐浴香品。“
她说话时，一缕碎发从鬓角滑落，发间金步摇垂下的珍珠轻轻晃动。程岩闻到了她身上淡淡的沉水香，却敏锐地察觉到其中混杂着一丝药味——是治疗心悸的甘松。
“清风楼的龙井是新采的。“李明月将香皂递还给程宁，指尖在皂面上一触即离，“不知程公子可愿赏光？“
她说话时目光扫过王临风手中的账本，在小草沾着糖渍的衣角上停留了一瞬。程岩看见公主腰间挂着的金错刀微微晃动——那是皇室成员才允许佩戴的信物，刀刃未开，却象征着生杀大权。
“公主盛情，在下却之不恭。“程岩拱手时，余光瞥见侍卫首领正盯着西域商人腰间的弯刀，拇指已经顶开了刀鞘的暗扣。