殿内顿时鸦雀无声。程岩看见崔明远的脸色瞬间变得惨白，右手不自觉地摸向腰间——那里悬着一柄装饰华丽的短剑。站在崔明远身后的王焕之更是面如土色，紫袍下的双腿微微发抖。
皇帝微微颔首，身旁的大太监快步上前接过托盘。当鎏金匣盖被掀开的刹那，一股陈年墨香混合着霉味扑面而来。匣内整整齐齐码放着十二卷羊皮账册，最上面那卷已经展开，露出密密麻麻的朱砂批注。
“陛下，此乃崔氏私矿往来账册！“程岩的声音因激动而略微发颤。他快步上前，小心翼翼地取出最上面那卷账册。羊皮纸在他手中发出轻微的脆响，显然年代久远。“开元二十三年冬，崔家以修缮盐井为名，购入硫磺千石、硝石三千担——“他刻意停顿了一下，目光扫过满朝文武，“此等数量，足以制造十万斤火药！“
殿内顿时一片哗然。程岩注意到站在武将队列中的程咬金微不可察地点了点头，而站在文官首位的房玄龄已经皱起眉头，手指无意识地捻着胡须。
“这...这是栽赃！“崔明远突然厉声喝道，声音尖利得几乎破音。他快步上前想要抢夺账册，却被羽林卫横刀拦住。九环玉带在激烈的动作下叮当作响，冠冕上的东珠剧烈晃动。“陛下！这定是有人伪造账册陷害微臣！“
皇帝缓缓起身，龙袍上的金线在晨光中闪烁着冰冷的光芒。他伸手接过账册，指尖在朱砂批注上轻轻摩挲。“崔爱卿，“皇帝的声音平静得可怕，“这上面的笔迹，你可认得？“
崔明远浑身一颤。程岩看见他额头上渗出细密的汗珠，在晨光下闪闪发亮。“陛...陛下明鉴，这...这...“
“这是崔公的亲笔。“一个苍老的声音突然从文官队列中传来。门下侍中魏征缓步走出，手中捧着一份奏折。“老臣这里有一份三年前崔公奏请修缮盐井的折子，两相对照，笔迹一般无二。“
殿内的气氛瞬间凝固。程岩看见崔明远的面容扭曲了一瞬，右手已经悄悄握住了腰间短剑的剑柄。而站在角落里的两名绛衣侍从，正不着痕迹地向殿门方向移动。
太极殿内落针可闻。皇帝的手指仍在账册上摩挲，朱砂批注“河东盐井密造“六个字在龙纹砚台旁泛着暗红，像是凝固的血迹。程岩注意到皇帝的指尖微微发颤——这是龙颜大怒的前兆。
崔明远突然扑跪向前，玉带撞在青砖上发出清脆的碎裂声。他额头重重磕在地上，冠冕歪斜，一缕花白的鬓发散落下来：“陛下明察！这定是程岩与卢国公的阴谋！“他的声音嘶哑得不成样子，右手却仍死死按在腰间短剑上，“老臣对陛下忠心耿耿，怎会...“
“够了！“
皇帝猛地拍案，震得案上茶盏倾倒。滚烫的茶水在御案上蜿蜒流淌，漫过那卷展开的账册，将朱批字迹晕染开来。一滴茶水顺着案沿滴落，在青砖上溅开一朵小小的水花。
“程岩！“皇帝的声音如雷霆炸响，震得殿梁上的灰尘簌簌落下，“即刻演示火药之术！朕要亲眼看看，崔氏究竟做了什么手脚！“
程岩深施一礼，转身时余光瞥见崔明远向殿角使了个眼色。两名身着绛色官服的侍从捧着鎏金香炉缓步上前，炉中青烟袅袅升起，带着若有若无的甜腻气息。程岩的太阳穴突突直跳——这正是程咬金警告过的西域迷香！
“且慢！“
程岩的鎏金匕首瞬间出鞘，寒光闪过，香炉应声而落。铜炉坠地的巨响在殿内回荡，炉盖摔开，青灰色的香灰中赫然露出十几根细如牛毛的银针，在晨光下泛着诡异的蓝光。
“陛下明鉴！“程岩单膝跪地，匕首直指满地香灰，“此乃西域迷魂香，燃后令人目眩神迷。若在火药演示时发作...“他故意没有说完，让满朝文武自行想象那可怕的后果。
皇帝的脸色瞬间阴沉如墨。程岩看见龙袍袖口下的手指已经攥得发白，指节处泛出青白色。
“将这二人拖出去！“皇帝的声音冷得像冰，“即刻查封崔氏在京所有宅邸！“他顿了顿，目光如电射向程岩，“继续演示！“
四名金瓜武士大步上前，两人架起瘫软的崔明远，另两人按住想要逃跑的王焕之。崔明远的冠冕在挣扎中掉落，花白的头发散乱披散。当他被拖过程岩身边时，突然嘶声喊道：“程岩！你以为这就结束了吗？河东...“话未说完，就被武士用布巾堵住了嘴。
程岩站在原地，感到一阵寒意顺着脊背爬上来。崔明远最后那个眼神，仿佛毒蛇临死前的反扑，但现在，他必须集中精力完成火药演示。
他深吸一口气，转向殿外等候的侍从：“取我的青铜弩机来。“
程岩取出特制青铜弩机，弩机表面精美的云纹在晨光下流转。他小心翼翼地填入火药，每一粒粉末都用天平精确称量。当引线点燃刹那，大理寺少卿突然高呼：“陛下小心妖术！“声音中满是刻意的惊恐。
两支箭矢破空而出——涂着腐蚀剂的箭矢在半空炸裂成无数碎片，金属碎片如雨点般散落；而正常箭矢则带着尖锐的破空声，精准洞穿十丈外的靶心，余势未减，深深钉入蟠龙柱，箭尾犹自颤动不已！
程岩趁机展开太极殿站位图，图中详细标注了每个人的位置：“崔侍郎特意安排党羽立于爆炸方位，其心可诛！“他的声音如洪钟大吕，在殿内回荡。
皇帝霍然起身，龙靴踏碎案上的琉璃镇纸，碎片四溅：“程岩持节巡边，防疫使遇阻者先斩后奏！“