贾钰皱着眉头，拿起床前的一条毛巾仔细擦拭钟如意的嘴角。
“殿下，这时候就别说这个了，只要您能好起来，哪怕是感染上鼠疫，微臣也不在乎！”
“胡闹！”钟如意有气无力叱责，“你是荆州太守！”
贾钰内心惴惴。
他何尝不知道自己守在这儿很可能会感染上鼠疫，可他身为臣子，又不得不守在这儿。
长公主母亲的娘家尽戴兵戈，一族守尽山河与皇城。
面对长公主的病情，他不能不尽心，不敢不尽心。
贾钰撒了个小谎。
“殿下放心，臣之前染过鼠疫，大夫说过，感染过一次鼠疫的人，不会再感染第二次。”
“这样啊。”松了口气的叹息。
“贾大人，能扶我起来一下吗？”钟如意声音沙哑。
贾钰当即放下手里的东西，小心翼翼搀扶钟如意坐起来。
钟如意睡了很长时间，四肢都躺得僵硬酸软，脑子也浑浑噩噩，虽然身上没有一丁点力气，但她还是想坐起来。
房间里一股苦涩的草药味，她又拜托贾钰把窗户打开，散散味。
钟如意这次清醒的时间比上次短，不过半刻钟。
她听完贾钰汇报完城内事宜，又快速给出决断。
说话期间，她就躺在床头，话都还没说完，就又睡了过去。
贾钰注视着钟如意，一颗心狂跳，脑子一片空白。
他试探性喊了一声。
“殿下，您睡着了吗？”
半晌得不到回应。
提高声调大喊：“范大夫！快过来看！”
侍立在旁的范文正立刻上前把脉。
三指搭上脉搏，又伸手探了一下钟如意的鼻息。
少女的呼吸声渐微弱至不闻。
范文正摇摇头，满心沉痛。
“方才是回光返照，殿下已经不行了……”
贾钰满心惶恐到恐惧：“殿下！”
声音凄厉，如一只乌黑的鸦盘旋在房间上空，像极了送葬的哀嚎。
屋外跑到门口的众人，听到这声惨叫，心头巨震，无一例外，全都停住脚步。
宋淮离开荆州城后，跑到官道上，抢了匹快马，而后骑着马赶到长公主的封地，带着人回来。
赶回来这一路上，他用最短的时间养精蓄锐，一连累死了六匹马。
直至赶到荆州城外十里，遇到了带着粮草和大夫从陈郡赶到荆州的谢庭之。
两拨人会合，一起进城。
荆州城内外，到处都是关于长公主的传言。
宋淮本就担心钟如意的安危，他夜以继日兼程赶回来，听到这声呼唤，膝盖一软，头重脚轻，险些栽倒在地上。
但还是站稳了。
他率先走到门口，看着那扇朴实无华的大门，心底有瞬息的犹豫。