“我去找巴图首领!”陆平安猛地站起来,就要往外冲。
后面的话他没说,但大家都明白。如果陆行真是偷偷跑去投奔王庭大军了,那对部落来说,或许还是件“好事”,证明阿古帕部有人积极响应王庭号召。
首领巴图知道了,说不定还会“嘉许”几句。可对陆家来说,这意味着什么?意味着他们的长子,一声不吭地踏上了九死一生的战场!
“听说了吗?陆家那个汉人小子,好像跟着二殿下打天下去了。”
“真的假的?有胆色啊!跟着天可汗打仗,说不定真能搏个前程!”
“前程?哼,刀枪无眼,别把命丢在角拉就不错了!”
“就可若是成功了,以后分了城池,可就是自己做主了。”
这些议论传到陆家人耳朵里,如同针扎。
吕氏以肉眼可见的速度憔悴下去,整日以泪洗面,对着陆行空荡荡的铺位发呆。杜含梅强撑着照顾一家老小,也难掩忧色。
陆平安和陆俊才的脸色阴沉得能滴出水来,沉默地干着活,仿佛要把所有的愤怒和担忧都发泄在体力劳动上。
武大武二更加卖力地干活,几乎包揽了所有重活累活,试图用自己的行动来分担陆家的痛苦和压力。
陆子杨仿佛一夜之间长大了许多,他默默地跟在父亲和叔叔身后,努力学着放牧、打柴、照料牲畜,眼神里多了几分不属于这个年龄的沉郁和坚定。
他知道,大哥走了,家里的担子,他得帮着扛起来。
只有爱宝,常常一个人坐在蒙古包门口,抱着膝盖,望着远方草原与天空相接的地方。
她的大眼睛里没有了往日的天真烂漫,充满了困惑和一种难以言喻的悲伤。
她能感觉到,大哥的气息,变得越来越远,越来越模糊,仿佛被什么东西隔断了。
她的小手无意识地摩挲着脖子上挂着的一个小小的、不起眼的木雕小马。
那是陆行临走前,偷偷塞给她的,什么都没说。爱宝总觉得,这个小马,似乎……有点不一样了?里面好像……藏着什么?但她太小了,还无法理解那是什么。
风暴前的压抑
贡赋的最后期限一天天逼近。部落里的气氛更加紧张。
巴图首领亲自带人,挨家挨户地清点、催促。哭嚎声、哀求声、争吵声在营地里此起彼伏。一些实在凑不齐的牧民,被强行拉走了牛羊,绝望的情绪在蔓延。
陆家蒙古包里,气氛更是降到了冰点。陆行失踪的打击尚未过去,沉重的贡赋又像巨石压在胸口。
吕氏和杜含梅日夜赶工,眼睛熬得通红,手指磨出了血泡,换来的东西却杯水车薪。陆平安和陆俊才愁得头发都白了几根。
寒风卷着草屑,刀子似的刮过阿古帕部落的营地。往日喧闹的营地,此刻笼罩在一片异样的沉寂里。
沉重的贡赋,像一片巨大的、不祥的阴云,彻底笼罩了陆家小小的蒙古包。