沈明珠连忙上前表示愿意为此事出钱出力，却听钟氏断然道：“不行。”接着又哭道：“沈娘子义薄云天，对我们家是没说的了，我心里都知道。如今为了轩儿的事，你比我这个当娘的还上心，这份儿情我也记下。只是你当我不伤心么？轩儿是我的儿子，他和那陶小姐又两情相悦，刚刚池儿讲他们诀别，我也哭了，你是看到的。可我不能因为他们的事，就把这个家再拖进泥潭里，尤其不能让沈娘子进泥潭，没有这样的道理。”
顾清池叹了口气，平心而论，母亲说的也有道理，两千两也只是能谈此事而已，是否能谈成却是未知之数。陶小姐性情温柔貌美如花，这要是被京城哪个纨绔子看见了，买回去收房也不是不可能，到那时，别说两千两，就算是三千两，还不知能否谈下来。最重要的是，他们只是无权无势的穷小子，想要赎出陶小姐，唯有银钱开路，一旦有人相争，银钱未必就会有用。
意识到钟氏这里说不通，沈明珠便给了顾清池一个眼色，于是两人假装沮丧退出，一到了院子里，沈明珠便拉住顾清池躲到牛棚后面，正色道：“你和我说实话，到底多少钱能把陶小姐赎出来？我要的是万无一失。”
顾清池耷拉着脑袋道：“估摸着情况好的话，三千两应该够了，可就怕有人争，一旦争起来，别说三千两，就是四五千两，怕也是够呛。算了算了，这件事本来就是尽力而为，实在没办法，也不能把所有人都搭进去啊，娘说的其实不无道理。”
沈明珠沉吟良久，忽然道：“你在这里等我，等一下咱们去趟青山县，凑点钱，然后再进京城赎人。”
“喂！”顾清池一把抓住转身要进屋的沈明珠，呐呐道：“其实……其实你不用这样的，事情发展到这个地步，也只能是尽人事听天命。我想帮大哥，但我也知道要量力而行。”
“废话，我这不就是在尽人事量力而行吗？你放心，我也是个自私的人，如果怎么努力也达不到，我不会傻得把自己所有都搭进去，但如果努努力，还可以做到的话，我还是想努力一把，毕竟在我心里，也是把顾大哥当做自己的哥哥来看待。”
沈明珠说完，便转身进屋，过不一会儿她就拿出一个长条包裹，一边走一边系在身上，忽听身后钟氏道：“沈娘子你这是要去哪里？”
“坏了，露馅儿了。”沈明珠刷一下把包袱打了个死结，然后拉着顾清池就往外跑，一面问道：“马车准备好了没有？我长跑可不行，到村口还没有马车的话，肯定要被钟婶追上的。”
“有马车。”顾清池一愣，老实说他现在还是一头雾水，然而却也知道事情出现了转机，所以一把反拉住沈明珠，不顾秀才的稳健形象，像只梅花鹿似得嗖嗖嗖跑起来。
“你们两个小兔崽子。”钟氏一出门，就见两道流星般的身影消失在院门外，顿时心里就升起一股不妙预感，跺脚追了两步，却见那两人已经钻进巷子，不由骂了一句，却忘了这一骂竟是连沈明珠都带上了。
忽见青词从堂屋里走出来，畏缩道：“那个……主母，沈娘子让我和你说一声，说她和少爷去筹钱赎陶小姐，要在外面耽搁几天，请你放心，她会把握分寸，不会把咱们家全都赔进去的。”
钟氏愣住，好半天才塌下肩膀，喃喃道：“不会把全家都赔出去？怎么觉着这话就那么不靠谱呢？不过是沈娘子的话，应该……可能……差不多……还是可以相信的吧。”