褚凤鸣冷哼一声，就要一意孤行。他昨天才刚打探出沈明珠的底细，今日就迫不及待赶来了青山县，想着能在沈明珠夺魁的那一刻成为第一个向她祝贺的人，那必定能得到对方的感谢，还怕她不对自己改观吗？当然，若是可能，找人把那个讨厌的顾清池给揍昏了，让他不要在这种时候还苍蝇似得在沈姐姐身边飞来飞去，影响自己和沈姐姐的感情，那就最好了。
正想着，就见前面茶棚里，那在一起窃窃私语的三人不是顾家兄弟和陶乐芳还会有谁？于是褚凤鸣立刻改了主意，大步流星来到茶棚中，伸手运足了力气往顾清池肩膀上一拍，差点儿没把猝不及防的顾二少给拍趴下，然后他哈哈大笑道：“挺巧的啊，竟然在这里遇见你，怎么？也想等着结果出来然后第一时间向沈姐姐祝贺吗？”
顾清池回头一看，当真是意外之极，于是起身揉了揉肩膀，这才皱眉道：“你怎么来了？”
“混账，你见到我，连最起码的礼数都没有吗？”褚凤鸣立刻变脸，大声呵斥，却见顾清池丝毫不怵他，冷笑道：“我凭什么向你行礼？你已经得了世子之位么？我好歹还是个秀才，敢问公子是什么功名？年岁几何？你倒是说说，我凭什么向你行礼？”
褚凤鸣语塞。让顾清池这一说，他才发现自己的确没有让人行礼的理由，他只是家世清贵，平日在京城里横行霸道，就是一个三四品的官员，见到他也要抢着行礼，但那不过是谄媚巴结，顾清池又不肯巴结他，自然没有先行礼的道理。
褚凤鸣心里的火蹭蹭就起来了，阴沉着声音道：“你让我说我就说？连当朝尚书也不会和我这样说话，你一个小小秀才，就如此嚣张狂妄，哼！信不信我伸出一个小手指，就夺了你的功名？”
“那又如何？你夺得了我的功名，难道还能夺得了我的风骨？”顾清池继续冷笑，他眼中很瞧不起褚凤鸣这种仗势欺人的纨绔，何况又关系到沈明珠，就更不想卑躬屈膝，因正气凛然道：“若要夺去我的功名，还请趁早，如此我也不用背负着大哥和母亲的希望非要进京赶考，每日里上山采药种田，倒也是悠然一辈子，不比宦海沉浮的好？”
“你……”
褚凤鸣就没话说了，暗道不好，不能上了这厮的当。我若是剥除他的功名，岂不是让他更多了时间和沈姐姐相处？到那时两人一起上山采药，下河摸鱼，朝朝暮暮耳鬓厮磨，尤其沈姐姐还通制药之术，这于庄户人家来说，何异于点金之手？只怕这厮不择手段也要求娶沈姐姐，他长得又好看，万一沈姐姐花了眼，就委身下嫁了……
褚公子被自己的脑补深深吓到了，连忙硬着头皮叫道：“你打的好主意，想着不用念书，可以尽情采药摸鱼？呸！我怎么可能会给你这个机会？少废话，今儿我来就是帮沈姐姐助阵的，你赶紧给我退避三舍。”