钟氏和顾清轩此前已经得到消息，知道他高中杏榜，俱都欢喜非常，忽见他和青词回来，这更是意外的惊喜了，因钟氏一边张罗饭菜一边就问他道：“不是说好等殿试完再回来吗？怎么这会儿就到家了？是不是明日就得回京去考殿试？”
顾清池抓了一根甜甜的地瓜啃着，点头应是，目光四下里梭巡了一圈，就有些失望道：“沈娘子这两日没过来？她心也是大，明知我这两天该放榜了，也不说过来打听打听消息，明明从前在村子里的时候，她还十分关心我的功名科举路，怎么这会儿倒漠不关心了？”
钟氏做菜的手就是一僵，目光不善看了二儿子一眼，真想揪住他耳朵让他清醒清醒，这种时候儿还想着沈明珠，真的魔怔了吗？
因一气之下，差点儿就把沈明珠已经成了顾家女儿的事情说出来，到底理智尚存一丝，知道二儿子还有最重要的殿试没有过关，别自己只顾着一时痛快，却把他给害得失魂落魄，都到了嘴边儿的功名，再因为君前失仪就给丢了，冤不冤啊这。
因便不说话，那边顾清池想着自己殿试后就要入翰林或者去往外地为官，留给他追求迎娶沈明珠的时间实在不多，母亲在这方面恐怕也不是那么好摆平的，倒不如趁着现在探探路，最起码让她有个心理准备，免得将来一下子捅破这件事，再闹个天翻地覆，尤其这会儿殿试还没举行，即便母亲要打骂自己，想来也不至于太过分。
心里衡量了一番，这货就将最后一口地瓜塞进嘴中，看着母亲笑道：“娘怎么不说话？该不会是和沈娘子起了什么嫌隙吧？”
“我们能起什么嫌隙？你少胡思乱想。”
钟氏不能理解儿子的脑回路，闻言便答了一句，接着听顾清池笑道：“我料着也不至于，沈娘子最是温柔宽厚的，胸怀又大，远非那些寻常小肚鸡肠的女子可比。这些日子在京城，听了不少市井流言。娘，我们镇日里只说那些宅门闺秀必是好的，其实全错了，就那些大宅门里的秘辛，一个月也说不完，各种花招手段，简直让人瞠目结舌，可笑我过去还想着要高攀一个名门千金，如今想想，趁早儿把这心思歇了吧，不然一不小心，倒不是娶妻，而是弄了个祖宗回来供着。嫂子柔弱，娘性子却刚强，真要是娶了这么个女人回来，怕是要家无宁日……”
不等说完，就见钟氏白了自己一眼，冷笑道：“你到底想说什么？给我直说了，别编排人家那些大家闺秀，一个个都是名媛小姐，怎么到你嘴里就这样不堪了？你也不怕闪了舌头。”
顾清池被母亲看破心思，就有些讪讪的，小声咕哝道：“虽是编排，但那些名门千金性情骄矜也是有的嘛。”说完凑到钟氏面前，小声道：“娘，你觉着沈娘子怎么样？”
钟氏一口气堵在喉咙里，好容易才压服下去，不动声色道：“沈娘子自然是个好的，我也喜欢她，恨不能她是我的女儿呢。”
“是吗？我知道娘亲对她的印象不错，不过没想到会这么好。”顾二少兴奋极了，轻轻挥舞一下手臂，正要再接再厉，就听钟氏淡淡道：“不过将她当做自己的女孩儿，和把她看成儿媳妇是两回事，你个臭小子，该不会是对沈娘子有什么想法吧？我奉劝你，若不想让你娘我这条老命死在你手里的话，趁早儿给我打消了这想法。”
于是顾清池挥舞着的手臂便耷拉下去了，咕哝道：“不带娘您这样泼冷水的，先前还说恨不能沈娘子是您女儿，接下来就是一大棒子……”