英国公连忙拦住她道：“夫人稍安勿躁，他如今好得很。只等殿试名次出来，不管他是高中状元还是名落孙山，我必让他认祖归宗。如今我在承明殿已经露了些马脚，只怕满朝大臣们心中都疑惑了，这会儿你再跑去看他，这和我们公开认他又有什么两样？京城里谁不知道咱们家二十年前丢了个孩子？所以夫人暂且忍耐，我先派两个人暗中保护他，等到殿试后，我立刻带他过来和你相认，如何？”
英国公夫人想了想，丈夫说的有道理，只是一颗心忧急如焚，也别说她，就是老太君，也是一样的心焦，埋怨了儿子几句，却也只能眼巴巴等着。
且说顾清池，他可不知道自己在英国公府掀起的滔天大浪。殿试一完毕，打听了十日后放榜，这厮一颗心便飞到了小河沟村，算一算，为了这次考试，自己竟将近半月没有与沈明珠相见，即便从前自己在县学用心攻读，每隔五六日，也必定要去小河沟村探望对方，所以这还是从认识沈明珠后，第一次和她分别了这么长时间，难怪心里都空落落的，不知那女人是不是也如自己思念她一般思念着自己。
怀着一腔相思之情，出了京城后顾清池直接将青词打发回家，他自己则又租了一匹马，骑着直往小河沟村而来。
到得村里，还不等进村，就被几个在村头闲聊的老头儿老太太给堵住了，听说他高中了贡士，如今已经进行完殿试，老头儿老太太们都高兴非常，拉着他说了好一会儿话。顾二少心不在焉敷衍着，好容易应付完了，这才抬脚往自己家飞奔，却听后面一个老头儿高声笑道：“你要找沈娘子是吧？她不在家，这会儿应该在山上呢，反正我们在这里坐半天了，并没看见她回来。”
“我这个糊涂蛋。”顾清池拍了下额头，不过想一想，考完殿试后他就出京，这会儿已近黄昏，想来沈明珠也该回来了。
一念及此，便转身往烽火山脚而行，一路上还在草丛里打了两只野兔，刚把第二只兔子提起，就听见远处一阵说笑声音传来。顾清池一下子就听出了其中那个银铃般清脆悦耳的动听声音。
站起身，提着兔子来到大道上，果然就见沈明珠和梁氏以及妞妞伴着十几个妇人，有说有笑走过来，看见他，大家先都是一愣，接着纷纷围上前，七嘴八舌地询问，听说顾清池果然高中，这些妇人反而不敢再多说笑，一个个脸上都是敬畏之态，说了两句话后便纷纷告辞而去。
进士啊，甚至有可能是状元榜眼探花来的，那就是天上的文曲星下凡啊，她们这些山野妇人怎么还敢凑上前？没得倒给人家带去晦气，倒是该让孩子们晚上过来沾沾贵人的贵气，说不定将来也能有点出息。
看着妇人们一瞬间走了个干干净净，沈明珠不由得无奈笑道：“你看你，把大家伙儿都吓到了，就不能悠着点儿？”
顾清池一脸地无辜茫然，喃喃道：“我说什么了？我只是说我中了进士而已啊，这话从前不知说过多少回，她们也该习惯才对，莫非她们心里平时都觉着我不可能中进士，所以如今听说我高中，便都心虚了？我看上去至于就这么不靠谱吗？”
梁氏笑道：“倒不是心虚，只是进士老爷，那对于咱们来说可是天上的星宿，我们这些妇道人家哪敢近前？怕带给你晦气呢。倒是村里那些有儿子的人家，尤其是路子小南那几个在私塾读书的孩子，估摸着晚上都要过来，蹭蹭文曲星身上的才气，将来说不定就能和你一样有出息，可怜天下父母心，哪有不望子成龙的？”