“你问吧。”
狄夫人微微点头，经此一事，她对沈明珠的印象又更好了几分：这未来儿媳太懂事儿了，且聪明沉稳，实在难得。平心而论，这事若是自己年轻时摊上，绝对不会有她这份心胸。更可贵的，是她对清池那份信任，难怪清池对她矢志不渝，这两个孩子果然是世上难得的一对知己。
沈明珠来到婉娘面前，见她抬起头看着自己，目光无比复杂，有悲愤有惶恐还有一缕嫉恨，见沈明珠蹲下，她便木然道：“沈娘子什么都不用问，我认罪就是。”
沈明珠不理她，自顾自问道：“三天前，你为什么跪下说没有活路，求我带你走？”
“现在还说这个有意义吗？反正你又不能带走我。”婉娘自嘲一笑，接着淡淡道：“反正我左右也是没有活路，只求一死。”
“你是个奴婢，人人都看轻你，所以就连你自己都看不起自己是吗？你嫉妒我，同样是卑贱的女人，可我这个弃妇却能让顾清池真心相对，但你却只能沦落到做陆清瑞的房里人，任他凌辱，是不是？”
这话沈明珠是贴着婉娘耳边说的，果然，话音刚落，就见婉娘身子猛然颤抖起来，抬头死死盯着她，嘴唇哆嗦着道：“是，我嫉妒，我好恨，为什么你就这么好命？而我却被人踩踏成泥？为什么？”
“那是因为我自尊自重，任别人把我看得如何卑贱，我却从不觉得自己卑贱；因为我踏实付出努力生活，所以我才能自由自在无拘无束；因为我告诉自己，我可以做一个幸福的女人，所以别人看我也渐渐不觉卑贱，也都觉得我是个幸福女人。你明白了吗？一个人若要获得别人的尊重，就必须先自重。”
“你说的轻巧。”婉娘捂着胸口，急促喘息着：“你是药香娘子，当然人人敬重你，可我呢？我只是一个奴婢，我被送给了三少爷，从那以后我的命就注定了，我哪里比得了你？”
“奴婢又如何？秋屏也是奴婢，可她照样活得很好。这府里这么多奴婢，她们都是在脚踏实地的生活，她们靠自己的劳动赚取月银，努力存钱，带着美好希望，让自己每一天都活得充实。你或许要说你被送给了三少爷做房里人，可那又怎样呢？你问问自己，你想过努力吗？想过自强吗？你是不是每天只知道自怨自艾，哀叹自己为什么这样苦命？”
见婉娘面色猛地煞白，沈明珠知道自己戳中了她的心事，于是再接再厉道：“我可以告诉你，就算我不是药香娘子，只是一个普通的乡野妇人，我也会努力向上。你以为我一个弃妇，最开始的处境会比你好到哪里去吗？人言可畏，顶着那么多流言蜚语，若换成你经历了那一切，你是不是也会万念俱灰，觉得没脸活下去？但我没有，我就是顶着那么大的压力采药制药，终于得到今天的一切。你只知道嫉恨我，可你扪心自问，你有为自己付出过任何努力吗？当年夫人要把你给三少爷的时候，你有表明过自己宁死不从的态度吗？你没有吧？你只是劝说自己，反正哀求也没有用，你只是一个奴婢，太太不会在乎你，这一切都是你的命，于是你就从命了，对不对？可是你看，秋屏到了顾清池身边，顾清池转送于我，夫人并没有说什么，二少爷想要她，秋屏向我表达了她宁死不从的态度，我托顾清池禀明情况要了秋屏，夫人也没有说什么，你呢？你为自己抗争过吗？”
其实沈明珠当日被休后就到了小河沟村，并没有过过顶着谣言艰难生活的日子，但这种时候，当然没人会揭穿她。