不知过了多久，姜承瑾才渐渐止住哭声。赵构拿过帕子，小心翼翼地帮她擦去脸上的泪痕，又端过那杯早已凉透的姜枣茶，皱眉道：“茶都凉了，朕让小厨房再给你炖一碗。”
“不用了陛下，臣妾不渴。”姜承瑾拉住他，轻声道，“其实……皇后说的也有道理。选秀之事，关乎大宋的传承，臣妾不能太自私。若陛下真觉得需要，便……便依了皇后吧。”
赵构看着她，沉默了许久，才缓缓道：“朕知道你懂事，可朕不想勉强自己。等过些日子，朕会跟皇后说清楚，选秀的事，先缓一缓。眼下，朕更想好好陪着你。”
姜承瑾点点头，心里渐渐安定下来。只是她还是需要时间跨越心底的那道防线。
接下来的日子，赵构果然没再提选秀的事。他减少了去慈宁宫的次数，每日处理完政务，便会早早地来纯玉阁，有时陪着姜承瑾看书练字，有时听她讲些民间的趣闻，偶尔还会和她一起在庭院里散步，捡捡槐树叶，日子过得平静而安稳。
可平静的日子没过多久，朝堂上就出了变故。金国使者突然到访临安，带来了金熙宗的口谕，说要南宋割让淮河以北的土地，否则便要再次举兵南下。消息传来，朝堂上下一片哗然，主战派和主和派吵得不可开交。赵构连日召开朝会，脸色一天比一天难看。
这日，赵构处理完政务回到纯玉阁时，已是深夜。姜承瑾还在等着他，桌上摆着温热的莲子羹。她见他进来，连忙起身迎上去，却见他脸色铁青，袖子上还沾着酒渍——想来是在朝堂上和大臣们争执，又喝了不少酒。
“陛下，您怎么喝了这么多酒？”姜承瑾扶着他坐下，伸手想去解他的玉带，却被他一把抓住手腕。
“承瑾，”赵构看着她，眼神里满是痛苦和挣扎，“金国要我们割地，主和派说要答应，说这样才能保大宋平安；可岳飞、韩世忠他们说不能割，说割了地，金国只会得寸进尺。你说，朕该怎么办？”
姜承瑾心里一紧，她虽不懂朝堂之事，却也知道割地意味着什么——那是无数将士用鲜血换来的土地，是中原百姓的家园。她握着赵构的手，轻声道：“陛下，臣妾不懂国事，可臣妾知道，将士们在前线浴血奋战，就是为了守护大宋的土地。若轻易割让，不仅会寒了将士们的心，也会让百姓失望。”
赵构看着她，沉默了许久，才缓缓道：“朕也不想割地。可……可万一开战，大宋的兵力能敌得过金国吗？太子走了，朕连个继承人都没有，若是朕有个三长两短，这大宋江山，该交给谁？”
他的声音里带着从未有过的脆弱，姜承瑾听着心里发酸。她伸出手，轻轻抱住他的头，让他靠在自己的肩上：“陛下，您别想这么多。岳将军他们忠心耿耿，将士们也个个英勇善战，只要君臣同心，一定能打退金兵。至于子嗣……就算暂时没有，陛下也还有宗室子弟可以托付，大宋不会亡的。”
赵构靠在她怀里，渐渐平静下来。他闭上眼睛，感受着她身上的温度，听着她温柔的话语，连日来的焦虑和疲惫，仿佛都被这片刻的安稳驱散了。
过了几日，赵构下了旨意，驳回了主和派的提议，命岳飞、韩世忠整肃军队，随时准备迎战金兵。消息传出，朝野上下一片振奋，前线的将士们更是士气大涨。
可就在这时，后宫里却出了岔子。丽妃突然病倒了，太医院诊脉后，说她是“忧思过度，动了胎气”——原来，丽妃竟已怀孕两月有余，只是一直瞒着众人，想等胎象稳定后再公布。
这个消息像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪。皇后第一时间去了丽妃的宫殿，亲自照料，还下了令，让各宫嫔妃每日都去请安。丽妃更是日日守在淑妃宫里，嘘寒问暖，比自己怀孕还上心。
纯玉阁又恢复了往日的冷清。青黛看着宫里的人都围着丽妃转，心里替姜承瑾不平：“娘娘，您看看她们，一个个都围着丽妃转，好像她真能生下皇子似的。说不定，她那胎根本就不稳，只是故意装出来的！”