南鹤先生挑起稀疏白眉，目露担忧，随后想了想，问：“你父亲，琢成知道此事吗？”
徐绮乖乖摇了摇头。
她不会，也不想将事情袒露给父亲知道。
“只提起寥寥几笔而已。”
长者劝说：“你且问问他吧。琢成在辽东任巡抚一职，随时间短暂，但颇有建树。他知道的更多，摸得也更深。你会需要他的帮助的。”
可徐绮又摇头。
“父亲不会懂我，他只会劝我回京快些嫁人……对了，说到嫁人……”
她放下酒盅，感觉口中苦涩。“先生可知我这一路随何人而来？”
“你说过，是朝中特派巡按御史？”
“是。”
“你这般有意提起，看来此人名头不小？”
“……世宗嘉靖三十八年，曾有个兵部职方司主事，叫谭肃，获罪‘勾结夷狄’，先生可听说？”
南鹤先生松垮的眼皮抬起，露出三分惊愕。
“当时老夫已致仕南归，但此事重大，自然有所耳闻……听闻谭肃获斩抄家，两个儿子，一个斩首一个充军，你说的巡按御史，莫非……？”
嘉靖三十六年（1557年）
13岁：随父谭肃（兵部职方司主事）赴辽东核查广宁卫军务，发现边将宁治道（注1）虚报骑兵员额。
嘉靖三十八年（1559年）
15岁：
父获罪：谭肃查获辽东副总兵马春（注2）私贩火器予建州女真，反被诬“勾结夷狄“，判斩立决。
家族连坐：与幼弟发配辽东定辽右卫（今丹东），编入“夜不收“斥候营。
女主母之死：兵部郎中沈砚携妻巡视辽东，沈夫人为抢救遭焚的军械册葬身火场。
嘉靖三十九年至四十三年（15601564年）
1620岁：
夜不收生涯：因通晓蒙古、女真语任通译，结识左大益。
青台峪之战（1562年）：侦查女真动向时遇伏，左大益伪装明军信使引开追兵被俘，谭九鼎带回建州左卫异动情报却被参将李梁截获军功。
隆庆元年（1567年）
23岁：
新帝大赦：借“恤辽东戍卒“诏令，经父同年周延（时任辽东巡抚）运作脱军籍。
入国子监：以“辽东卫学优等生“名义入学，实则受周延监视。
（后续科举、仕途部分因与辽东无关，保留原设定不变）
历史事件注释：
宁治道原型：辽东总兵王治道确于1566年战殁，此处前移其贪腐事迹。
马春事件：结合1563年黑春抗女真战死史实，改编为贪腐伏诛。
青台峪战役：取材1562年女真犯叆阳堡事件，与李梁早期活动时空吻合。
隆庆四年至五年（15701571年）
2627岁：
乡试中举：应天府第一百二十名，周延压下其“罪户“背景。
会试登第：隆庆五年二甲进士，授行人司行人（正八品）。
万历元年（1573年）
29岁：
升巡按御史：因破获“驿道沉尸案“（利用夜不收追踪术），得首辅张居正赏识。
赴任查案：奉密旨查漕运弊案，实为周延欲借其手铲除政敌。