每隔三年，八月之际，便是科举乡试之期。
因为八月属秋中，所以乡试又称秋闱，在各州府府城举行，崇州府府城距离大禾县有一段距离，是以乡试之期虽在中秋之后，可谢长宁和张承武却在八月初便准备动身出行了。
这次乡试不仅仅是谢长宁一个人的事情，也关乎到了整个谢家甚至桐木村的名声。
十里八乡，就得了三四个秀才去赶考，桐木村就占了俩，这对桐木村的来说，跟自家的喜事一样。
大清早起来，秋高气爽，村子里的人不约而同来到了村口，替两位年轻秀才送行。
“秀才公好好考啊，咱们桐木村的人就等着你们给咱们争光了！”
“就是，一定要高中啊，咱们都在村子里等着你们回来呢！”
耳边充斥着乡亲们的期盼和祝福，谢长宁和张承武只觉得肩头上的担子越发重了。
这一去，若是中了还好，若是不中，得让多少人失望？
所以，务必要用尽全力好好考啊！
“儿啊，莫要管别人怎么说，你尽力而为便是了。到了外边儿，别的都不重要，第一件事就是要照顾好自己，你从来没出过远门，府城可不比县城一般，那儿什么人都有，你到了外边儿千万记得低调行事，专心读书应付考试，其他的事情少掺和，尤其是一些麻烦事儿。”
崔氏说着，从怀里摸出来一个小荷包，塞进了谢长宁的手中。
“这里是三十两银子，你揣好了，务必要贴身放着。”
三十两！
谢长宁惊了一下，“娘，你给我拿这么多干什么？三十两，就是把乡试会试全考下来也差不多了，我乡试以后可能要先回家的，不用带这么吧。”
他向从前参加过考试的人打听过，也跟先生询问过，走一遭京城，参加完后面所有的考试，一路下来二十两银子就差不多了。
这期间还有好几个月的时间，他完全可以来年再出发。
“我知道，我知道你中间还会回来，可穷家富路，你还是带着比较稳妥。”
捏着手里的荷包，谢长宁摇了摇头，“娘，这样不妥，银子都是哥哥嫂嫂们辛苦赚来的，你全拿给我让他们知道了，这不是让家里生出不合吗？娘，我这一去也不知道能不能中，四郎也有六七岁了，若要读书，可不能再耽搁了。不如这样吧，你把银子拿一些回去，跟二哥二嫂商议一下，先把四郎送学堂里面去吧。”
他虽然入书院的时间不早，十三岁才正式进了学堂，可他从小就喜欢念书，打小就会缠着谢长安教他读书识字，谢长安也是真心疼爱他这个弟弟，教他教得很认真，这才让他不至于延误了。
可四郎都七岁了，平日里也没人教导他，也是最近一年才跟着谢苁蓉和谢采薇，从乔馡那儿学了几个字。
是时候入学了。
这件事，乔馡和谢长安早已与崔氏提过，谢长宁再提起，崔氏忙不迭按住了谢长宁的手，冲他重重点头。