然而，李昂一行人还未离开山地领的地界，一名负责殿后的正式骑士策马疾驰而来。
“大人！”
他在距离李昂十步之遥的地方猛地勒住缰绳，战马发出一声不安的嘶鸣。
“讲。”
李昂的目光并未从前方绵延的山路上移开，声音平稳如常。
“我们后面……跟上了一条尾巴。”
骑士的声音压得很低，但足以让李昂听得一清二楚。
“一支队伍，看行事风格，很像是佣兵团。”
“他们一直保持在三里之外，距离很远，我们的人无法精确探知对方的人数，但根据扬起的尘土规模估算，应该不超过一百人。”
李昂的眉头几不可察地微微一挑。
佣兵团？
在这个节骨眼上，一支佣兵团尾随着一支千人规模的正规军，这本身就透露着极不寻常的气息。
他点了点头，示意自己知道了，那名骑士立刻拨转马头，回归了自己的岗位。
队伍依旧在不紧不慢地前进着，仿佛什么都没有发生。
李昂的脸上看不出任何情绪波动，但他心中已经开始快速盘算。
他转过头，对着身侧的空气轻声说道：“赛斯。”
一道模糊的影子如同鬼魅般从李昂的马匹影子中分离出来，悄无声息地凝聚成赛斯那张略显苍白的脸。
“去看看，后面那些家伙是什么来路。”
“是，大人。”
赛斯的声音嘶哑而低沉，话音未落，他的身影便再次化作一道淡薄的阴影，融入了道路旁随风摇曳的林影之中，消失得无影无踪。
队伍继续前行，很快便彻底离开了山地领的界碑范围，踏上了一片更为崎岖荒凉的土地。
这里的风似乎都带着一股萧瑟的意味。
就在这时，矮人黑石骑着他那匹敦实的矮种马，哒哒地跑到了李昂的身边。
他灌了一口酒，浓郁的麦酒香气瞬间弥漫开来。
“李昂，我得问一句。”
黑石抹了抹沾着酒沫的胡子，一双精光四射的小眼睛好奇地打量着李昂。
“你这是打算亲自带队，一直把我们护送到巨石山脉？”
“是的。”
李昂的回答干净利落。
“我的士兵，自然由我亲自率领。”
黑石闻言，眼中闪过一丝讶异。
在他阅读过的古籍中，见过太多的人类贵族，他们大多喜欢将征战的任务交给手下的将军，自己则安坐后方，享受着胜利的果实。
像李昂这样，身为一地之主，却亲率士兵深入异国险境的，实在是少之又少。
这份担当，让黑石对他的评价又高了几分。
“好小子，有种！”
矮人哈哈一笑，赞许地拍了拍李昂的坐骑。
“不过我得提前告诉你，从这里出发，就算一路顺风，想到达我们蛮锤氏族控制的、离这里最近的一座山中要塞——铁炉堡防线，至少也需要五天的时间。”
“这五天里，我们会穿过大片的无人山区，那里不仅有魔兽，还有一些不怎么友好的山地部族。”
“知道了。”
李昂平静地点了点头，仿佛黑石口中的危险，不过是旅途中的寻常风景。
他的镇定自若，让黑石也感到一阵心安。
黑石返回他的矮人队伍后，整支队伍又走了一段路。
就在太阳即将攀升至天空正中时，一道阴影再次从李昂的脚下浮现。
赛斯回来了。
他的呼吸没有丝毫紊乱，仿佛刚刚只是去林子里散了个步。
“大人，查清楚了。”
他凑到李昂耳边，用只有两人能听到的声音汇报道。
“是风狼佣兵团。”
“风狼佣兵团？”
李昂的眼神微微一凝，这个名字让他立刻想起了某些不太愉快的情报。
风舵领，风舵伯爵。
这个佣兵团，正是风舵伯爵麾下最得力的一支武装力量，名为佣兵团，实则与伯爵的私军无异。
而风舵伯爵，恰好是瓦利男爵第三个儿子，菲利普的亲舅舅。
如今，菲利普死在了查尔森的手中，查尔森又死在了维利的手中，维利顺理成章地继承了山地领。
按理说，风舵伯爵就算要为外甥的死找回场子，也应该派遣使者，或者直接派风狼佣兵团去跟山地领的新主人维利交涉，甚至向他施压。
可他的风狼佣兵团，却绕过了山地领，悄悄地跟在了自己这支准备远征的部队后面。
这其中的逻辑，实在令人费解。
风舵伯爵到底想干什么？
李昂的脑海中瞬间闪过数个念头，但都缺乏足够的信息来支撑。
“他们有什么异动吗？”李昂问道。
“没有，”赛斯摇头，“他们非常谨慎，始终保持着一个安全的距离，既不靠近，也不远离，就像一群耐心的狼，在等待着什么时机。”
等待时机？
李昂的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他可不习惯将自己的后背，长时间暴露在一群意图不明的恶狼面前。
“既然他们这么有耐心，我们就陪他们玩玩。”
李昂眼中寒光一闪，对身边的传令官下达了命令。
“传我命令，全军保持现有速度，继续前进。日落后扎营点篝火休整。”
“是，大人！”
他打算再给对方半天的时间。
如果这支风狼佣兵团只是想看看他的动向，那么在跟了半天的时间，他们自然会转向离开。
可如果他们依旧不依不饶地跟随着……
那李昂不介意亲手揪掉这根扎在自己队伍后面的小钉子。
可事实证明，李昂的预感是正确的。
这支来自风舵领的佣兵团，就像附骨之疽，死死地盯上了他们。
从正午到黄昏，无论李昂的部队是加速还是放缓，他们都如影随形，始终保持着那个不远不近的距离。
当夕阳的最后一抹余晖沉入西边的山峦，夜色如墨般迅速笼罩了大地时，李昂的大军已经按照命令，在指定的红枫林区域安营扎寨。
篝火一堆堆地燃起，新兵们在老兵的指导下搭建着帐篷，伙夫们开始准备晚餐，一切都显得井然有序，仿佛丝毫没有察觉到暗中窥伺的目光。