“大晚上的，怎的都不睡？”周棉的目光扫过一众人，挑了挑眉。
公主府面积不大，人也少，除了新搬进来的周家人之外，不过是一个管家，一些杂役，几个厨师和厨娘，两个打扫院子的，周棉自己房里的丫头和她的奶娘。
此时这些人齐聚花厅，见她回来了，素心松了口气，管家深锁的眉头也放开了，其他人的表情看不真切，倒是方氏哼的那一声格外刺耳。
“管家，这是做什么？”
“郡主容禀，郡主今日与周家大少爷同出公主府，晌午，周家大少爷回来了，不见郡主回来，周夫人方氏不知为何要寻您，遍寻不着，便找老奴理论。”
“老奴原本不依，周员外便以是您亲生父亲的理由，要老奴给个说法，这才让郡主看了笑话。”
“哦？她怎么理论的？”
“郡主，她说，请柬是周大少爷挣来的，就该让周大少爷去。”
“哦？是吗？那你可曾告诉她，这请柬，但凡我要，多的是有人送我面前来。”
“老奴正是这般说，可是周夫人她……”
“你既知道，你要这请柬易如反掌，你就更不该抢你弟弟的，”方氏尖着嗓子道，“现如今请柬已成废纸，你不如给我银钱作为赔偿。”
“娘！您别闹了行吗？”周炜气得跳脚，“这本就该是长姐的东西，我就算强要，也是拿不到的。”
“炜儿！闭嘴！”周远看着儿子到了这时候还和妻子唱反调，气得浑身哆嗦。
“周夫人，周员外，令郎说得很清楚了，若不是我给他一个假身份，若不是我给他银子傍身，他靠什么拿到请柬。”
“就算他拿着请柬去了围场，你以为他能做什么？能结交上贵族？还是能出人头地？”
见方氏脸色变了，周棉知道自己一语说中了她的心事。
“周夫人，你想得好，可你没想过，君子六艺，早就被书生学得只剩礼书和数三样了，他去了围场，若是遇到什么危险，没个相识的人在侧，谁能救他？”
“还有，周夫人，本郡主好心劝你一句，你如今住在公主府，吃的用的都出自府中，这公主府是我娘亲留下的，与你无关，别肖想什么银子不银子的，本郡主一月给你八钱银子，已经算是对得起你家。”
“周棉，你好歹姓周，骨子里流着周家人的血，你对同父兄弟这般无情，他帮了你，还说什么要他还钱，你良心上过得去吗？”
“呵，帮了我？”周棉笑道，“周夫人贵人多忘事，若是本郡主亲自出马，区区一张请柬，何需花什么银钱？”
“周夫人哪，别以为我不知道你身后站着谁，你们夫妻二人好好过日子便罢，若是嫌本郡主给的钱少，那就滚出府去自谋生路。”
“还有你周炜，你年岁不小了，到明年也能议亲了，本郡主好心提醒你，孝敬父母是孝敬父母，愚孝，可就得不偿失了。”
“管家，让他们回去，月例银子减半，若是再有什么话说，照着这个例子减，只剪到零为止。”
“是。”
“哎呀，棉棉呐，你可不能这样啊，他怎么说都是你爹呀，你可不能做这不孝的事情呀。”
奶娘一看，周棉回来以后就成了这样，连忙急道。
“奶娘？”
“郡主呀，我啊，好多了啦，就是这周员外呀，是你的亲爹呀，都说百善孝为先哪，你可不能真的让他寒了心呀。”