“这大汉天下，究竟还有多少我不知道的秘密”他喃喃自语海风呼啸，仿佛在回应他的疑问。
从州胡岛往西，船队很快就来到了秋黄群岛，然后沿著海岸线往东北方向前往秋黄城，刘陶站在甲板上，望著远处逐渐清晰的陆地。
与州胡岛的平坦草场不同，秋黄城依山傍海，地势起伏，远处可见连绵的森林与开阔的平原，港口处停泊著数十艘大小船只，有运粮的漕船，也有装载木材的商船，更有几艘悬掛著“少府”字旗的官船，显然是负责转运金银的“到了。”船员在刘陶身边说道，“秋黄城，可比辽东暖和多了，是个好地方！”
刘陶点点头，心中却有些志芯。他不知自己將在这里面对怎样的命运，不过刚下船刘陶便被眼前的景象震住了。
港口附近的平原上，数十名赤膊的土蛮正在汉人监工的指挥下，赶著水牛，使用曲辕犁翻整土地，犁鏵破开黑褐色的土壤，翻出湿润的泥浪。
“这是——”刘陶惊讶道，“曲辕犁”
“不错。”身后传来一个沉稳的声音。
刘陶回头，见一名身著深色短袍、腰佩短刀的中年男子正朝他走来。此人面容精悍，
一看便是久经实务之人。
“在下郑云，秋黄城管事，原为寇氏门客，为驃骑將军所遣，驻守此城！”男子拱手道，“阁下便是刘陶先生吧”
刘陶连忙还礼：“正是在下。”
郑云微微一笑：“先生初来乍到，不妨先隨我看看这秋黄西平原的垦殖情况。”
刘陶欣然应允。
郑云带著刘陶沿田埂行走，不时指点道：“秋黄此地气候湿润，冬季虽冷，但无辽东那般酷寒，一年可种一季稻、一季麦，只是土地初开，需先养肥。”
他指向远处几座巨大的土堆：“那是堆肥场，用草木灰、人畜粪便，混合泽泥等发酵，再撒入田中，肥力极佳。”
刘陶蹲下身，抓起一把黑色的泥土，果然鬆软肥沃，与他见过的洛阳堆肥场颇为类似，他不由感嘆：“不想海外荒岛，竟能如此经营！”
郑云笑道：“先生有所不知，这秋黄西平原面积虽不如中原大郡，但也有数县之地可垦。若能妥善开发，养活十万户不成问题。”
刘陶心中一动：“朝廷在此移民多少”
“汉人也就堪堪破万，土蛮俘虏两万有余。”郑云淡淡道，“土蛮不耐劳役，每年死伤不少，但胜在源源不绝。”
刘陶默然，傍晚，郑云在秋黄城的简陋官署设宴招待刘陶，酒过三巡，郑云忽然正色道：“刘先生，在下有一事相求。”
刘陶放下酒杯：“郑管事请讲。”
“秋黄此地，汉人移民虽多，但多为粗鄙之辈，不通文墨。”郑云嘆道，“寇家虽经营金矿、马场，但也深知教化之重。先生乃太学生出身，学问深厚，若能在此设一儒学，
教导汉人子弟，將来必有大用。”
刘陶一：“让我——办学”
“正是。”郑云点头，“此外，先生可兼任我的属吏，协助处理文书、律令之事。”
刘陶心跳加速，这待遇远比他预想的要好一一不仅免於劳役，还等於是地方佐吏，但他仍谨慎问道：“郑管事为何如此厚待在下当知吾为太后不容！”
郑云大笑：“先生是聪明人，我也不瞒你一一驃骑將军一向不喜太后过苛，经常劝諫，不要说先生，族女在宫中得罪了太后的阎氏子弟也已然出山——”
他压低声音：“先生若肯留下，我不仅保你衣食无忧，还可划给你十顷荒地，许你招募族人开垦，若经营得当，周边森林皆可伐拓，两百顷良田唾手可得！”
刘陶手中的酒杯差点跌落，两百顷这在中原，已是地方豪族了，更令他震惊的是，
郑云竟还拍了拍手，唤来两对年轻土蛮男女：“此四人，赠予先生为奴，可助耕田、洒扫。”
刘陶彻底憎了！
数日后，刘陶隨郑云乘船前往金岛，还未靠岸，便听到震耳欲聋的喧囂声。岛上人头攒动，数以万计的土蛮在汉人监工的鞭打下，於河滩、溪流中淘洗金沙。
“金岛连续发现了多个金银矿，是秋黄最重要的財源，少府派驻的宦官直接驻扎於此，每年所得大部分入宫，其余则归属秋黄岛上下，先生既然为吾所聘，日后当有一分子，绝不比千石官员差！”
郑云站在船头，语气平淡，刘陶却看得心惊肉跳一一那些土蛮衣衫槛楼，许多人身上带伤，更有甚者直接倒在水中，无人过问。
“他们为何不逃”刘陶忍不住问。
“逃”郑云冷笑，“四面环海，往哪逃况且一一”他指向远处几座楼，“那里有弓弩手、火手日夜值守，逃跑者格杀勿论。”
刘陶脊背发寒。
回程时，郑云似乎察觉他的不適，意味深长道：“先生是读书人，心善可以理解。但在这海外之地，弱肉强食才是铁律。土蛮不服王化，能为我汉人开疆拓土而死，已是他们的造化。”
刘陶沉默良久，最终只低声道：
“..受教了。”
刘陶躺在自己的新宅中，辗转难眠，郑云给他的待遇確实优厚一一土地、奴僕、官职，甚至办学的机会，若在中原，他就算出仕，也难有这等待遇，但金岛的血腥、土蛮的惨状，却如在喉。
他喃喃自问。“这究竟是大汉的拓土安民——还是赤裸裸的掠夺”