陈虔的背脊瞬间绷紧，喉结滚动：“这——.或许是郡中统计有误，臣回去后定当严查—“
“统计有误”刘裕轻笑一声，又翻开另一册，“今年你郡中上报新增户两千，一下子少了这么多田地，人还会多两千户吗他们吃什么，喝什么”
陈虔的腿开始发抖，额头冷汗这一幕，让站在殿侧的尚书令荀淑忍不住警了一眼皇帝身后，那是太后的御座，而小皇帝这一手，分明是得了太后的真传。
三年前，寇淑开始教刘裕看各地上计文书时，曾说过一句话：“天下官员，十之七八都在数字上做手脚。有的夸大灾情，有的隱瞒田亩，有的虚报户口—你要做的，不是听他们说什么，而是看这些数字能不能对得上。”
当时皇帝还懵懂，如今却已能一眼揪出矛盾，大臣们未来的日子绝对不好过，太后好岁还有些分寸，幼主可就说不准了“下一个，九江郡。”刘裕的声音再度响起。
九江太守赵延疾步上前，还未开口，便听皇帝问道：“你郡中冶铁坊的產量，连续三年分毫不差”
赵延心头一紧：“是—是工匠技艺纯熟—”
“可同期铁器价格却下跌了一成！”刘裕敲了敲案上另一卷市舶司的记录，“產出不变，价格下降一一赵卿，是你郡中商人精忠爱国，还是你这太守刻意少报铁器產量，减少应上缴铁税”
赵延“扑通”跪下：“陛下明察！臣绝无———
“够了。”刘裕一摆手，“朕今日不是来问罪的。”他环视殿中眾臣，缓缓道，“朕只是要告诉诸位一一从今往后，各郡县报上来的各种数据是有关联的，朕会对比，想做糊涂帐的，趁早歇了心思！”
召见完上计的官员，皇帝心情不好，耿哗和梁冀等身边大臣连忙宽慰天子，刘裕摇摇头，“母后常说朕长於深宫，养於妇人之手，很多东西不懂，必须好好学习，避免被大臣们欺瞒，现在朕是亲身经歷了！”
胡广摇摇头，“陛下，臣为郡吏有年，知道郡县官员未必有意隱瞒，只是主持地方並不容易，
有些数据或不知情，或不得不调整！”
“朕也能体量他们的难处，但朝廷的难处谁来体谅现在虽然日子好过了一些，但以后谁说得准！”
说完，皇帝叫上耿哗，一起离开，其他隨侍的大臣们相互看了看，各有心思—皇帝和大舅子一起来到另外一个房间，案前摊开的是一幅北疆舆图，上面密密麻麻標註著军机台规划的棱堡群和进军路线。
刘裕示意耿哗近前，指著舆图道：“母后的策略是四面包围，形成棱堡群，压缩草原诸部生存空间，然后以西征为由，不断徵募鲜卑，让鲜卑人去祸害域外胡人，减少对大汉边地的骚扰！”
耿哗仔细查看，沉吟道：“理论可行，但—“
“但什么”
“棱堡虽固，却如此漫长的棱堡线，尤其是北方棱堡，需要大量人力物力维持。”耿哗直言不讳，“草原广，胡骑来去如风，臣恐成持久消耗，就算能成事，也需要漫长的时间！”
刘裕眼中闪过讚许：“朕亦有此虑。但母后认为，唯有如此，才能彻底解决边患。”
耿哗忽然单膝跪地：“陛下，臣愿出使北疆，实地考察！”
刘裕一愜：“你要亲自去”
“是。”耿哗抬头，目光灼灼，“太后常言，纸上谈兵终觉浅，臣虽为外戚，却不愿尸位素餐，陛下信重臣，臣更当以实绩回报！”
刘裕动容，亲自扶起他：“歷来皇亲国戚，多是求富贵安逸，你倒好，反往苦寒之地跑！”
耿哗正色道：“正因如此，臣才更该去。若外戚皆以国事为先，何愁天下不治”
“好！”刘裕拍案，“朕准了！”
就在此时，小宦官来报，太后召见：“今日表现不错。”她难得讚许地点点头，“不过，为何不当场处置那几个太守”
刘裕接过宫女递来的热茶，喝了一口说道：“儿臣寻到了错漏，御史台自然会介入，儿臣想看一看这里面是否有不可告人之处！”
寇淑笑了：“看来皇帝不仅学会了算数，还懂了权衡。”
寇淑走到窗前，望著庭中积雪：“你可知道，为何本宫这些年如此重视上计”
刘裕沉思片刻：“为了整顿吏治
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“是，也不全是。”寇淑轻声道，“天下財富如流水，总要有个去向，若朝廷连钱粮田亩都算不清，又如何知道该从哪里开源，到哪里节流”
她转身，看向皇帝：“就像西征一一若无准確的丁口、粮秣数据，如何调配大军若无清晰的矿產记录，如何规划冶铸”
刘裕恍然：“所以母后这些年，一直在为儿臣亲政后的种种举措铺路”
寇淑笑而不答，只是將一卷新的文书递给他。
“看看吧，这是少府刚统计的一一元泰十二年，来自於秋黄、昆明等地的金银铜料大增，”她意味深长道，“有了这些东西，不仅朝廷家底更加丰厚，火器坊的產量，也该提一提了。”
“这都是母后的功劳呀！”
“你这孩子就是嘴甜，像我！”
皇帝见太后高兴，告知了耿哗之事，寇淑闻言挑眉：“耿哗自请出使”
“是。”刘裕笑道，“有这样的外戚，朝廷之幸也！”
寇淑点点头：“外戚肯为国效力，是好事。”她顿了顿，“不过，单考察棱堡不够。”
“母后的意思是”
“让他顺道查看各地吏治，再看一看河北运河。”寇淑指尖轻点案上舆图，“再探探幽州海岸线，寻几处可建海港之地。”
刘裕愣然：“海港这与西征何干”
“欲取漠北，先固根本。运河与海运，才是真正的命脉。”寇淑淡淡道，“本宫的校事也会跟踪的，有本事的外戚是好，但王莽同样很有本事！”
皇帝猛然一惊，“孩儿多谢母后教诲！”