三个月后，圣朝皇都，一座由原中州最大古城改造而成的宏伟宫殿內，举行了盛大的“定鼎”大典。
圣皇秦傲，身著黑龙袍，高踞於九龙宝座之上，接受万臣朝拜。
其下，以战无极为首的十大圣子肃立两旁，气势惊人。
投诚的叶帆，也站在一个颇为靠前的位置，神色平静，看不出喜怒。
秦傲颁布旨意，宣告灵界歷经万年纷爭，终归於一统，圣朝为天下共主。
同时，对依旧负隅顽抗的萧尘、韩煜、陈星采、江澈、洪龙象，以及下落不明的陆小落、歷寒舟，姬红鲤，共计八人，发布最高等级的“追缉令”。
旨意言明，此八人乃祸乱之源，逆天而行，凡提供其確切线索者，赏极品灵脉十条，封万户侯；凡取其首级者，赏仙器一件，可入圣朝秘藏阁任选功法，封异姓王！其原本所属宗门、家族、乃至相识者，若知情不报，与之同罪，株连九族！
此令一出，天下震动。
巨大的赏格足以让任何修士疯狂，也让萧尘等人未来的处境变得无比险恶，几乎到了举世皆敌的地步。
然而，就在圣朝宣告一统、追缉令传遍天下的同时，在广袤、神秘、凶险莫测的南方云梦大泽深处，一支残破却依旧保持著核心骨架的队伍，已然悄然扎根。
云梦大泽，瘴气瀰漫，古木参天，凶兽潜行，更有无数天然形成的迷阵与绝地，自古以来便是修士的禁区，也是绝佳的藏身之所。
尤其是如今洪水退去，更是极大改变了此地地形。
萧尘站在一处临时开闢的洞府外，望著眼前瀰漫的灰色瘴气和无边无际的幽暗丛林，脸上写满了疲惫，但眼神却依旧沉稳如磐石。
在他身后，是伤势未愈、气息有些萎靡但眼神锐利如刀的韩煜；是强忍悲痛、努力恢復冷静处理事务的陈星采；是盘膝而坐、抓紧每分每秒疗伤以期早日恢復战力的江澈；还有紧握双拳、在极端压力下疯狂压榨自身潜力、修为竟隱隱有突破跡象的洪龙象。
此外，还有约莫数百名歷经血战、侥倖跟隨他们突围至此的正道精锐修士。
他们个个带伤，衣衫襤褸，但眼中燃烧的，是仇恨的火焰和不灭的希望。
“师兄，统计完毕了。跟隨我们进入云梦泽的，算上轻伤员，共计三百七十一人。丹药、灵石损耗巨大，仅能维持三个月。” 陈星采走到萧尘身边，低声匯报，声音带著一丝沙哑。
萧尘默默点头，目光依旧望著远方，仿佛能穿透重重迷雾，看到那片已然易主的中州大地。“三个月…够了。传令下去，以此地为基，布下隱匿大阵，所有人就地休整，没有命令，不得擅自外出。我们的任务，是活下去，然后……等。”
萧尘转过身，看向几位同门，目光扫过他们脸上不同的情绪，最终缓缓道：“等时机，等变数。圣朝看似一统，但其根基並非铁板一块。秦傲以力服人，不会得天下人心，这云梦泽，便是我们最后的根据地，也是我们重新积蓄力量的希望之地。”
他抬头，望向被浓密瘴气遮蔽的天空，语气坚定：“中州虽失，但信念未灭。只要我们还活著，下界的火种，就未曾熄灭。”
营地內外，一片寂静，只有云梦泽深处传来的不知名兽吼，更添几分苍凉与神秘。
倖存的人们，在这绝境之中，舔舐伤口，磨礪爪牙，等待著未知却必將到来的未来。
……
夜幕下的云梦泽，潮湿而压抑。
浓得化不开的瘴气与黑暗交织，吞噬了一切光线与声音，只有不知名的虫豸在草丛深处发出窸窣的鸣叫，更添几分死寂。
临时营地內，篝火摇曳，映照著每一张疲惫、警惕而又带著一丝茫然的脸庞。
三百多人蜷缩在简陋的营帐或天然石窟中，伤势的呻吟与压抑的咳嗽声此起彼伏，未来的路途如同这无边的沼泽一样迷雾重重、凶险未卜。
萧尘与韩煜並肩站在营地边缘一处稍高的土坡上，担任著守夜之责，也望著这片暂时容身的险恶之地，沉默无言。
中州沦陷的同门惨状、叶帆弒师的滔天罪行、姬灵秀生死不明的灵光……这一切如同沉重的巨石压在每个人的心头。
就在这时——
营地外围，那片吞噬一切的黑暗深处，突然亮起了一点微光。
那光芒起初极其微弱，如同萤火，但在绝对的黑暗中却格外醒目。紧接著，第二点，第三点……越来越多的光点出现，迅速连成一片，形成一簇稳定而温暖的火光，並且正朝著营地的方向不疾不徐地移动过来！
……