在《潜伏》剧组期间，朱三元跟着几个老戏骨学了不少东西，充分弥补了不曾接受专业学习训练的缺点，拍摄进度也十分快，整个剧组从上到下也都认为这次和他的合作还是挺开心的。
唯独令朱三元郁闷的在于，他终究没能把曹炳坤的结巴给纠正过来，这小子不仅在戏里结巴，戏外也彻底成了个结巴，无比苦恼却又没法可想，只能一点点的纠正。
过了一些时日，随着《少林足球》等几部电影的播出，朱三元在圈子里成了戏路最为宽广的演员，名气也进一步暴涨，随之而来的广告代言也不少，属实是令他挣到了几辈子也挣不到的钱。
每天的工作项目是越来越多，朱三元能够陪伴家人的时间是越来越少，对他这种年龄的人来说，精力体力根本没办法和年轻人相提并论。
在和王弼商量了许久之后，他强硬地停止了后续的一系列拍摄项目和商业计划，况且资本更加青睐新出的年轻明星艺人，所以在过了一年后，热度渐渐地沉寂了下来。
朱三元也总算是有时间带着老婆孩子到处出国旅游玩乐，好好地放松身心，享受提前退休的生活。
但是他终究会被记住，因为随着年龄的增长，又没有金钱事业上的困扰，他的外形和气质很难不引人瞩目，最终接受皇室的邀请，拍了生涯最后一部电影《洪武大帝》。
在经过化妆之后，穿着服化道极为考究的龙袍，朱三元走出化妆室出现在众人眼前，别说导演，连身为皇室成员的顾问都愣住了：“像，真实太像了……”
毕竟好歹也算直系后裔，但经过数百年的时光，朱家已经没人长得更像朱元璋，唯独朱三元的扮相，更接近于记录中的洪武。
这部片子彻底奠定了朱三元的地位，直接封神成了洪武的特型演员，居然没人敢找他再拍戏，因为从观众到业内都有了思维定式，朱元璋就应该是这个样子，再让他去演别的都会令人出戏。
这也正中朱三元的下怀，他本来就想提早退休。
韩晶是没想到自从父亲退休了以后，还能沾上朱三元那么大的光，坊间一直有传闻她和朱三元不清不楚，可两家人都知道，其实什么关系都没有。
况且韩晶的丈夫也是个奇葩，丝毫不觉得自己被硬戴了绿帽子，反而很是得意自己老婆是个明星，带出去也有面子，只是在回家面对父母责问为何不要孩子时，神情抑郁呐呐不能言，他觉得自己还小，还没玩够呢，要了孩子影响仕途。
很多和朱三元相关的人都不同地得到了不小好处，经纪人之一的王弼在年纪大了进一步吃香，以前大家都认为他抛弃顶流去捧大龄演员的臭脚是错误选择，如今却个个羡慕嫉妒恨，老王竟然这么有魄力。
在凭借《洪武大帝》的洪武角色获得了国内顶级大奖后，朱三元宣布退圈，不再拍摄任何影视剧，也不再发布新歌曲，对于他的退出，各大经纪公司是举手欢迎，蛋糕终于空了一大块出来！
娱乐圈从来都是这样，蛋糕只有这么大，多一个人和少一个人是完全不同的，各类资源始终只会追捧能够带来足够利益的艺人，而朱三元留下的庞大空白，足以令身后的人拼命争抢。