车间里不再有喧哗，取而代之的是张援朝不耐其烦的讲解声，老师傅们严厉的喝骂声，以及新工人们紧张的应答声。
然而，到了第二天下午，新的问题又来了。
赵大刚满头大汗地跑进车间，把李子明拉到角落。
“老李，出事了！”
“怎么了？”
“城西那几家小汽水作坊，不知道从哪听说了咱们招工的事。今天派人守在咱们胡同口，专门堵咱们下班的新工人！”赵大刚压低了声音，又急又气。
“堵人干什么？”
“挖墙脚！”赵大刚一拍大腿，“他们给的价比咱们高！说过去直接就是正式工，一个月给三十五块！咱们这儿的学徒才二十八！已经有几个小子动心了，在那边打听呢！”
张援朝也听到了，气冲冲地走过来：“这些混蛋！咱们辛辛苦苦教技术，他们倒好，跑来摘桃子！简直是强盗！”
“不行，老李，咱们得想个办法！”赵大刚说，“要不，咱们也给新工人涨工资？不能让他们把人给挖走了！”
李子明没有说话。他看着车间里那些正在被师傅手把手教着操作机器的年轻身影。有的聚精会神，有的还在笨手笨脚。
他沉默了很久，久到赵大刚和张援朝都以为他没主意了。
“老张，你觉得我们教出来的工人，值多少钱？”李子明忽然问。
张援朝愣了一下，想了想说：“要是能把我这套德国技术学个七七八八，在海城任何一个汽水厂，都是顶级师傅！”
“那就行了。”李子明脸上看不出任何焦虑。
他转向赵大刚，说出了一句让两人都无法理解的话。
“让他们挖。”
“什么？”赵大刚怀疑自己听错了，“老李，你没发烧吧？人都跑光了，咱们拿什么生产？”
李子明摇了摇头。
“跑不了多少。想走的，留不住。为了眼前几块钱就背信弃义的人，就算今天留下来，明天也会因为别的事走。这种人，我不要。”
他看着两个兄弟不解的表情，继续说。
“我需要的，不是一百个只为了混饭吃的工人。我需要的是一百个能跟着我们打天下的兵。这是一场筛选。愿意被几块钱收买的，让他们去。留下的，才是我们峰牌汽水厂真正的根基。”
李子明说完，不再解释，转身走回了车间中央。
生产恢复后的第五天，一个尖利的声音划破了二号车间门口的繁忙。
“李厂长！赵主管！你们的汽水呢？说好今天早上送到的，我铺子门口的队伍都排到街口了，你们人影子都没有一个！”
是城南合作社的孙经理，他满头大汗地挤进来，脸上全是焦急。
在他身后，堆积如山的木箱已经占满了半个院子，里面装满了灌装好的峰牌汽水，在阳光下闪着诱人的光。可负责运输的几辆板车和三轮车，却还停在原地，车夫们懒洋洋地抽着烟。