姜知仁冷哼一声，才不信他的鬼话。
“你到底是何人？”
“我么？我是沈——穆——初。”
“帝都纨绔沈驸马？”姜知仁脸色变了柔和许多，眼底浮上一抹鄙夷。
帝都首富，无所为，寻欢作乐，无所不为，想来，刚才那个女人是固伦公主无疑了。
沈穆初咳了两声，挑眉道，“什么纨绔？那是你们不了解本爷我！”
沈穆初收回视线，喊木清道，“木清，你备好纸笔，让柳树根写下如何下毒的罪状，盖上手印后，一并送去知府，亲自交给熙禾都督，让他将情况写成折子上奏陛下，只说此人是受人指使在粥棚下毒的人，其他话，一概不要说。”
“是。”
片刻后，柳树根就写完并盖好了手印。
沈穆初瞅了一眼后，又给姜知仁看，“姜知府，您看，还有什么问题么？”
姜知仁忍着不快，但知道自己如今身在这个位置，确实不能姑息，但看完后，他眼神奇怪地看了沈穆初一眼。
这罪状上，丝毫没有提他本人，这是将柳树根完全跟自己撇开来。
所有的事都是柳树根一个人做下的。
连柳树根的身份信息也从帝都人士变成了永州一个偏僻乡镇的人士。
沈穆初见他不解，缓缓道，“这天下同名同姓的多，伪造一个身份也很简单，我想柳树根应当是完全忠心您的，要知道，如果陛下知道是因为你的原因，你的管家在贤王眼皮下下毒，毁他名声，姜知府，您不怕惩罚，但您在帝都的家人都要受牵连啊。”
若被陛下知道，最轻的惩罚莫过于全族流放，姜知仁终是下了狠心，哑声道，“没问题。”
柳树根看出他的为难，“姜老爷，沈驸马说的对，牺牲我一人，可以保全全府，您是个好官，我不会怪您的，我的夫人孩子就拜托您了，以后我不在您身边，您一定要好好保重自己。”
柳树根磕了三个头，以作告别，起身同木清走出去。
姜知仁望着他的背影，老泪纵横，心底明白，他这一走，就天人永隔。
可这相伴了二十年的主仆之情，止步于此，如同心口被狠狠地被剜去一块肉。
院里只剩下沈穆初和姜知仁两人。
沈穆初开口，“你同那些赈灾钱粮是在哪被劫的，那些钱粮可还能弄回来？”
姜知仁道，“望都边界，那个胡人说了，只要贤王死了，钱粮会还给我们的。”
沈穆初这才解开他身上的绳索，扯了扯他身上发皱的衣服。
“为了避免你被谋害，我暂时派人跟在你身边，送你回知府，州不可一日无知府。”
沈穆初郑重地拍了拍他的肩，“好好当官，十年了，从六品一下擢升为三品，不简单！希望你不负陛下赏识之恩，也不要再让同僚笑话你。”
半晌，姜知仁从悲痛里回过神来，“你，和人们口中说的不一样。”
沈穆初没说话，嘴角挂着浅笑，姜知仁道，“这件事，你救了我一家人，你的恩情，我记在心里了。”
金鸣适时带东西回来了，沈穆初接过吃食后，缓缓道，“金鸣，你最近跟在他身边。”
“是。”金鸣应了，转身送姜知仁回府。