杏山院里的学生，以含州当地望族子弟居多。张家、常家、陈家、苏家等世家在含州繁衍生息多年，本着男婚女嫁要门当户对的原则，都是望族联姻，因此来来回回就这几家人，除了子书家与众不同，不喜结交乡党，其余几家难免都沾亲带故的。
就拿张北辰来说。
张北辰的妻子是常家的小姐常南河，母亲陈河州则是陈家人。张北辰的姑姑张至园嫁给了苏家长子，生下一个儿子叫苏麟；另外，苏灼华是苏家次子的女儿，叫张至园一声伯母，苏灼华的母亲又是陈家旁支的小姐……
究其根源，实在庞杂，恐怕是三天三夜都理不清这几个大家族之间的关系。
因此，杏山院的学生或多或少都沾亲带故的，大家相处得还算愉快。其中有几个，就像是南河以前读书时代的班级明星，乃是书院之星。他们身上都有着与众不同的气质，让南河很快就记住了。
譬如有个书生感觉害怕的时候就会背诵诗文，背诵的声音越大就越能给自己壮胆。
再比如有个书生很是八卦，但凡是含州城里的各种小道消息他都知道，把消息卖给同窗还可以赚一点儿小钱。
还有一个书生有些痴气，经常捧着书就哭，“感时花溅泪”他要哭，“小轩窗正梳妆”他要哭，就连“无可奈何花落去”他都要哭。
其中一个人不能不提，他叫陈方解，应该算是陈河州的侄子，不过大家族嘛，旁支有无数，南河实在是理不清楚其中关系，只知道他管张北辰叫表哥。