这些年老爷几乎一直伴驾在京城，唯一一次离开京城回杏山院是在宏淳三年的暮秋，因为他的父亲去世了。老夫人守着他的尸体三天三夜，绝粒而亡。
消息传到京城之后，少爷中宵伫立许久，第二日进宫向圣上禀报，说伯父伯母溘然离世，担心父亲伤心过度，想要回去帮忙料理。圣上说难得孝心，便准了。
我陪老爷回含州城待了一个月。料理完各项事宜之后，老爷拜别张至亭，打算回京城。张至亭送了老爷一封举荐信，是给当时的第一名臣程南大人的。
张至亭说，程大人是我的同年，先前我在京城为官时，他与我交情甚好。这一份举荐信你进京之后交给他，说是我儿子，他必然会扶持你的。
老爷客客气气地谢过了
张至亭忽然笑了笑，说，好在你已经过继给我了，否则大哥在这个时候离世，你守孝三年，怕是要仕途不顺了。
老爷握紧了拳头，说，多谢父亲，愿父亲寿比南山，一生康健。
这次回含州城，老爷还将张唯然带来了京城，视如己出。我们管张唯然叫少爷，他管老爷叫爹。
【十一】
靠着那份举荐信，程南大人对老爷的确多提携一些。有程南大人的庇护，老爷的仕途颇为顺利。更何况老爷才华横溢，做事得当，便一路升迁，直到官拜丞相，成为一人之下万人之上的那个人，深得圣上倚重。
圣上是明君，老爷是贤臣，此二人也算是史书上一段佳话。只是，对于当今圣上来说，我家老爷这个臣子什么都好，只是娶妻之事令人操心。
放眼整个京城，官员哪一个不是已经娶妻生子了？三妻四妾、儿孙满堂的也大有人在，只有我家老爷，几乎一直都是孑然一身，仅有一妾服侍，正妻之位空置多年。
皇上本着关心臣子的好心，几次想要给老爷指婚，都被委婉地拒绝了。
老爷自称，早年心有所属，奈何红颜薄命，那女子早逝，只留下了一个孩子，他只想把这个孩子抚养成人，方不负年少时一场旧梦。正妻之位，是留给她的。再者，他一心辅佐陛下，不愿耽于儿女情长，家中妾室温婉动人，已经是足够了。
于是终此一生，老爷都有没有娶妻生子，唯有一个叫做木槿的妾伺候在身边，妾亦无子，家中只有唯然少爷一个孩子，被当成明珠一样疼爱。
老爷唯一的孩子，圣上也是十分重视的。正好，太子与唯然少爷同岁，因此小少爷自读书始便做了太子伴读。加上小少爷出口成章、才华惊人，大家都觉得，太子与我家小少爷将来必然会像他们的父亲一样，成就一段君臣佳话。
说来也是奇怪，唯然少爷的亲生父母可都是不喜欢读书的，偏偏他性格随了老爷，竟好似老爷亲儿子一般。
还有一件更好玩事情，老爷唯一的妾木槿姑娘是唯然小少爷带回来的。
木槿姑娘入府那一年，小少爷才七八岁吧，已经是名动京城的小神童了，老爷对他很是溺爱。
他在街上看见这个卖身葬父的大姐姐，便吩咐下人帮她葬了父亲，见她无处可去，便带回来了。反正丞相府家大业大，多一个丫鬟也不多，少一个丫鬟也不少。
木槿姑娘进府时还不叫这个名字。她那会儿大约十七八岁，得了小少爷的恩惠，便留在府上，一心一意地做事。后来不知怎的，被老爷看中，收进房中伺候，给了一个妾室的名分。
老爷给她取了名字，叫木槿。
院子里西墙下也种着几棵木槿树，上次老爷有个朋友来了，看见这些花儿，还调侃老爷，说，张公真是雅兴，在院中种了这么多木槿花。这花朵开得真好呀，正如贵夫人一般，颜如舜华。
老爷没有回答，只是淡淡一笑。
木槿姑娘性格温驯，和老爷正好相配。平常在家中，虽没有主母的名分，我们也都是很敬重她的，唯然少爷也称呼她一声“小娘”。
某一日我忽然发现，木槿姑娘笑起来的时候，眉眼之间竟然有几分神似常小姐，不禁暗自叹息。
这么多年了，老爷还是没有走出来。也许，老爷这一辈子都不打算走出来了吧。
【十二】
说到这里，我忽然想起来一件事。
唯然少爷五岁时已经认得不少字，老爷说，小孩子要先读韵文，再读散文，如此循序渐进才好，给了他几本诗词，吩咐我看着他读完。
这确实是个闲差，小少爷读书比老爷还认真，哪里需要我督促。我便给他泡好茶，便做我自己的事情去了。
一天，小少爷跑着来找我。
“春山叔，我看见你的名字了！”
一本宋词递到我面前，只见小少爷指着的那一句是：
平芜尽处是春山，行人更在春山外