叶脩回去时，伍荣面色紧绷，十分难看，他瞥了眼青年身后，并未将贼首带回来，反而是辆被砍的缺了口的囚车。
“卑职失职了，并未找到施明义，”叶脩拱手，伏低身子。
日头已彻底升起，烟雾尽散，旷野清晰的映入眼帘，几名负伤的锦衣卫肩头带血，面色忧虑的看着他，叶脩神色如常，甚至再次拱手道：“请大人给卑职两日时间，卑职会将人带回来。”
伍荣看着他：“你最好能做到。”话毕拂袖上了马车。
独留青年站在原地，叶脩之所以如此说，是因方才交手之际，他从对方身上嗅到一股熟悉的气息，草药的清冽味，而那股迷药，早在汴州时他便领教过了。
今日之前他听闻扬州的药材商聚集起来，为的就是对抗齐宁远和程素，而为首的正是青囊堂。
青囊堂的蔡旭和那所谓的神医萧陌。
“来人，即刻跟我回扬州，”叶脩挥手，一名千户将马匹缰绳递过来，他利落上马，马儿扬蹄带起阵阵潮湿的泥点。
……
施明义并未见过眼前的青年，但看他一派温和儒雅，似只是邀请自己来赴宴般简单。
可对方口中说的话，句句如鱼骨在喉，梗的他不上不下。
“你们是谁？”施明义问。
青年但笑不语。
另一高大的灰衫中年男子解下蒙面布巾，露出张五官端正的脸，他看着施明义，也不遮掩，直接道：“程祖善，你做过的事，自己可还记得了？”
施明义咬牙，下颌抽紧，一双眼死死的盯着男人。
“你现在是架在火架上，油煎火烤也只在一念之间，若你去了上京，一旦东窗事发，你的身份揭穿，你以为自己能保得一命？或者说，你这条命，只怕连上京的城门都迈不过，”青年笑笑，自顾倒茶，往施明义的方向推了推：“喝点茶，坐下好好说，到底要不要和我们合作。”
“合作什么？我不懂你话里的意思。”
“你怎会不懂，你心里比谁都清楚，隐姓埋名的这些年，你东躲西藏，为的不就是条命，但你实在不够聪明，我若是你，就该找个远远的地方再不露面，安安稳稳的过了余生。”
儒雅青年说完，垂眸喝了口茶，气定神闲的好似说着件稀松平常的事。
灰衫男子接过话头：“若你实话实说，景和十一年到底发生什么事，我们便不会将你‘送’到锦衣卫手中。”
景和十一年……
施明义警惕的瞪着他们，咬紧牙关愣是一句话不说，随即，也不知想到什么。
他面露古怪笑意：“你们说要保住我，怎么保，和锦衣卫作对便是和皇权作对，伍荣来扬州，是领了钦旨，你们以为他会轻易罢休？”他好赖也是混迹江湖多年，什么风浪没见过。
“只不过是我的兄弟慢了一步，才叫你们先下手，否则现下我也未必不能逃出扬州。”
施明义的话音刚落，便听到一声嗤笑。
“你笑什么？”