上京最繁华的那条街巷靠近大明门，林立的茶坊间，一处虽不大却生意兴隆的茶馆座无虚席。
惊堂木拍在桌上，老者捋了捋胡须，面上带着几分神秘：“书接上回，却说汴州水情之后，这位年轻的后生得了天子的盛赞，亦得了汴州百姓的交口称赞，原是那夜里暴风骤雨，河岸堤坝上疾如闪电的身影，揪出了从中捣乱，企图炸开堤坝的奸贼，那青年手起刀落，斩下奸贼的首级，将头悬在城门……”
看官听得瞠目，吃茶的停下动作，倒茶的将茶撒了一桌，烫的客人哎哎叫唤，老者一张嘴说的人生出敬畏。
角落坐着个杭绸直缀的青年，他蹙眉，起身便要走。
“您不听了？”侍从疑惑的看着他，平日忙完公务，他总会乔装打扮到市坊走走，这几日便坐在茶馆听说书。
青年瞥了眼老者，低声道：“子虚乌有，也难为他说的这般声情并茂。”但那时那地，谁又能知晓真正发生何事。
往前走几步，早已等候的侍卫上前，搬来踩凳，等锦衣青年上了马车，他才跟在车边低声道：“齐宁远已被枭首了，现下尸首估计都扔到了乱葬岗。”
“这么快？”车内的人发出一声惊叹：“票拟是经过谁的手？”
“自然是内阁的几位大人。”
街中纷扰，行人来往，嘈杂的声音将他们的交谈掩盖，过了半晌，便听青年敲了敲车壁：“死了就死了，多余的事也不要继续查下去，此事就暂时压住。”
“为何？匆匆定下了罪，连太子……”侍卫的声音戛然而止。
车内人声色严厉：“祸从口出，回去自己领罚。”
“是。”侍卫拱手，齐宁远一死，就算这件事和太子牵上几分干系，也无从追究，再者，东宫那边这些日子谨小慎微，听闻徐达上京时，便是太子亲自将人捆了送到刑部。
徐荥和孙氏羁押下狱。
永宁侯褫夺衣冠封号，沦为阶下囚。
徐家在江南的产业尽数充公没入国库，过两日便派人去着手接管那边的事务，只是派谁过去有待商榷。
这是个难得的机会，若能争取到，日后在江南诸处皆能拓出一条雄厚的人脉。
可他惯来不是主动讨糖吃的孩子。
只要静等，别无他法。
老四够蠢，不会选他，老三看似敦厚，却有个精明的母亲，会为他筹谋未来，而太子……经此一事，他除了韬光养晦，做个本分的皇子，更会逢迎讨好父皇来稳定自己的地位。
太子结党已不是什么新鲜事，但这一回，能为他兜底的，唯有父皇。
刘章蹙眉，置于膝上的双掌缓缓收紧。
修剪的平滑的指甲深深的掐入掌心，察觉疼了，才顿住，他深吸口气，取了本书，在车内翻阅，以此来平息自己烦闷的心绪。
……
阴暗又潮湿的大牢，关押的死囚与寻隙滋事的闹事者，却极少见到凄楚可怜的小美人。
徐荥如行尸走肉，呆呆地坐在草席上，任由对面那些不怀好意的目光在她身上打量。