寒枫镇以北，深入北荒之境，有一处不起眼的小壑，壑壁间嵌着个同样寻常的山洞。
纵使有人误入此地，也未必会多瞧一眼——不过若来者感知敏锐或深谙山林之道，或会察觉此地异乎寻常地……安宁。
然这安宁不过是表象。
洞中栖居之物凶戾非常，不知多少生灵因擅闯其域而丧命。
所谓「安宁」，不过是这凶物将周遭可食之物、可惧之兽屠戮殆尽，逼得那些机敏强大的存在绕道而行罢了。
明知如此，却偏有人要硬闯此地，触怒穴中蛰伏的灰魇母兽。
高空之中，一方木质平台静静悬浮，其上密布晶纹符箓。立于台面的少年貌若林昭然，实则非他本尊。
此乃林昭然所化的一道分身，此来是为赴死。
分身立于高空安全之处，紧盯下方灰魇巢穴那漆黑入口，指间无意识摩挲着怀中控台法器的表盘状机关。
若说心中全无忐忑，自是谎言。
虽说这舍身诱敌之计本是他与本体未分离时所共谋，但……唉，决定造个分身去当诱饵是一回事，真成了那诱饵却是另一番滋味。
他承继了本尊一切心性……而林昭然？求生之念极强。纵陷于时光轮回，也从不轻掷性命。
他怕了。
是了，他承认——岂止忐忑，分明是骇惧！
焉能不怕？即将被巨蛛撕碎，却要坦然受之。这真是……
他摇头强定心神。
此路是他自择。他记得制定此计时的种种考量，那些理由如今依然成立。
此刻踌躇，不过是畏缩之心作祟。林昭然虽非勇毅之辈，却也不该如此不堪。
况且不过一个时辰前，他尚甘愿为此牺牲分身。
此刻忆起，仍觉是己身之决断——尽管当时的他尚未化生。当初轻率决定牺牲，而今轮到自己却心生悔意，这究竟是何等心性？
颈间一枚指环忽微微震颤。
本尊正试图联络。
他将神念探入那枚微缩传讯盘，与真正的林昭然建立起心神连接。
忽有一念闪过：既为同魂同源，可否以魂魄为桥替代这人工传讯之具？然他对魂术所知尚浅，难断此法虚实，只得暂搁此想。
「准备好了？」本尊林昭然传讯问。
分身略一迟疑。
本尊心思……竟是一片沉静。
那困扰分身的惶惧焦虑，在本尊心中荡然无存。
反是期待与兴奋满溢心间。
分明分离未久，心念竟已殊异至此……
罢了，横竖无益。
奇的是，他并不怨本尊如此态度。
怨之何益？
自林昭然习得分身术以来，已历经多次轮回反复锤炼。
如今所化分身，皆与本尊心神无二。分身自信与本尊根性同一，易地而处，想必亦会作同样抉择。
若咒本尊，便是咒己。
「备妥了。」分身传讯回应。
略一踌躇，他又将方才「以魂为桥」之念封入一枚记忆印记，循连接传予本尊。以防本尊未曾虑及此节。
本尊那端静默片刻，似在斟酌。数息后，回讯仅得一字：
「上。」
分身不再多言延宕——指落处，怀中表盘按钮应声而陷。
木台霎时如流星坠地，疾冲而下。
奇妙的是，当真临此关头，所有忧疑反荡然无存，唯余决断。
惊惧虽在，却更有决绝……或曰认命？
无论如何，望着急速逼近的大地，他心知已无退路。
此身合为该役之卒。
足下木台虽正朝冰冷大地疾坠，分身却毫不忧心坠亡之祸。