正当 “老营子” 那边与狼群对峙的气氛绷得像拉满的弓弦时，曲爷一行人正跪在地上，双手小心翼翼地托着刚挖到的野山参，眼里的兴奋几乎要溢出来。
他们满脑子都是这株参的价值，压根没察觉身后的山林里，一股七八只野狼组成的小队，正循着他们残留的气味，悄无声息地摸到了当初遇蛇的那片崖洞。
“嗷呜 ——！”
一声短促又凄厉的惨嚎突然划破黑洞的平静。
走在最前头的野狼刚踏过一块石头，后腿就被盘在阴影里的毒蛇狠狠咬住。
它猛地顿住脚步，疼得浑身一颤，随即低头露出獠牙，凶猛地撕咬向缠在腿上的毒蛇。
可它没料到，这片看似平静的洞里，藏着一整个毒蛇窝！
没等它把缠腿的毒蛇甩脱，更多带着冷光的蛇身已从暗处石缝里钻了出来，有的缠向它的前腿，有的直扑它的脖颈。
毒素顺着牙痕飞快蔓延，不过眨眼工夫，野狼的动作就开始僵硬，浑身肌肉不受控地抽搐，踉跄着向一旁倒去。
“嘶嘶 ——”
毒蛇们蜂拥而上，冰冷的蛇身一道道缠紧野狼的躯干，随着蛇身越勒越紧，“咔咔” 的骨裂声在寂静的洞里格外刺耳。
野狼喉咙里只能挤出断断续续的 “呜呜” 声，那是它最后的悲鸣，很快便没了动静。
“砰！”
队首的黑狼见状，突然猛地前冲，一口将那只奄奄一息的野狼撞开，随即身子压低，像一道黑色闪电般向前蹿去。
它没管同伴的死活，眼里只有前方那股尚未消散的 “人味”。
......
“慢点！再慢点儿！对！‘夜不盲’桦树皮！”
曲爷紧盯着 “一眼准” 动作，声音压得极低，连呼吸都放轻了。
他盯着对方手里的鹿骨签，目光死死锁着那丛露出土面的参须，生怕半分差池折了品相。
“山把头，给！”
“夜不盲”适时递来备好的桦树皮。
“先放地上，轻着点！”
三人默契配合，
一人扶着参茎稳住方向，一人用鹿骨签细细挑开周围的浮土，“一眼准” 则跪蹲在旁，指尖捏着软毛刷，连一粒碎土都不敢碰。
终于，那株须根密如银丝的 “灯台子”，稳稳落在了桦树皮上。
“呼 ——”
众人几乎同时松了口气，曲爷抹了把额角的汗，声音里带着难掩的雀跃：
“好了，喘口气，拿松针把须子裹严实！这株要是出手，咱们哥几个往后几年都能踏实过日子。”
他转头看向旁边那株 “四品叶”，笑着拍了拍 “一眼准” 的肩膀：
“抬完这株‘灯台子’，你那手绝活总该回暖了吧？”
“山把头，要不…… 还是您来？我怕……”
“一眼准” 搓了搓手，扶了扶额头的汗，眼神里带着点怯意，方才抬 “灯台子” 时，他手心的汗几乎没断过。
“怕个球！”
曲爷笑骂着推了他一把，
“我都多大岁数了？眼睛早就花了！你跟着我多少年了？寻参辨须的本事，数你学的最细，今儿个必须你上！”
“那我…… 那我得先歇会儿，腿都蹲麻了！”
“一眼准” 挠着头憨笑。
“瞧你那点出息！”
围在旁边的人都被逗乐了，林子里的紧张劲儿总算散了些。
可没等笑声落，“老稳当” 突然凑过来，语气发沉：
“山把头，看这天色，咱们今儿个怕是回不去了。”