“弟子，定不负宗门所托！”她抱拳领命，眼神坚定，毫无畏惧。她的道，本就是在一次次挑战中杀出来的！百宗论道，正是检验她修行成果，与天下英豪争锋的绝佳舞台！
距离前往天阙云台尚有数月时间，宗门为参与论道的核心弟子提供了最后的冲刺资源。炎曦再次进入了闭关状态。
她首先要做的，是彻底消化秘境所得，将《伯奇梦典·入梦篇》与自身能力完美融合。她在梦境战场中模拟与各种流派修士的交手，不断优化战斗策略。同时，她开始尝试初步编织更复杂的梦境，甚至模拟“百宗论道”可能遇到的场景。
其次，她利用奖励的贡献点和资源，兑换了一门适合她当前神识强度修炼的神念攻击秘术——《惊神刺》。此术能将神识高度压缩，化作无形无质、专攻神魂的致命一击，威力极大，但修炼也极难，对神识负荷沉重。不过对于神识筑基的炎曦而言，正合适。
她还抽空去了趟御蛊峰，凭借日益强大的神识和对情绪的精准感知，成功与一种名为“幻梦蝶”的稀有蛊虫建立了初步联系。这种蛊虫翅膀上的鳞粉能散发微弱致幻气息，与她的梦典能力结合，或许能产生意想不到的效果。
现实世界中，闫慧同样感受到了紧迫感。中考临近，她将全部精力投入到最后的复习冲刺中。得益于洪荒世界的反哺，她思维敏捷，记忆力超群，成绩稳定在年级最顶尖行列，成为了学校冲击状元的希望。
双线并行，都在为即将到来的“大战”做着最后的准备。
闭关静室中，炎曦缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，气息圆融饱满。
“天阙云台，百宗论道……我来了！”
热血，在平静的修炼中积蓄，只为在那万众瞩目的舞台上，绽放最耀眼的光芒！远征的号角，即将吹响！
百宗论道，万象天宗凭借炎曦等核心弟子的惊艳表现，力压群雄，夺得魁首，声威大震！炎曦“梦魇猎手”、“伯奇传人”的名号，响彻洪荒年轻一代。当她随着宗门队伍，在无数或羡慕、或敬畏、或嫉妒的目光中，载誉而归时，仿佛站在了人生的顶点。
然而，象牙塔外的风，远比想象中凛冽。
凯旋盛宴的喧嚣尚未散去，冰冷的现实便已悄然展露獠牙。炎曦洞府外的阵法，在短短数日内，竟遭遇了不下十次隐秘的探查与冲击！若非她神识敏锐且阵法得玄玑真人亲手加固，恐已被人潜入。
更让她心寒的是，宗门内部，一些原本隐晦的嫉妒与排斥，随着她声名鹊起而逐渐浮上水面。以裂天峰部分激进弟子为首的小团体，公开质疑她“倚仗血脉，非真才实学”，甚至暗中散布她“与魇魔有染，方能如此克制魇力”的荒谬言论。虽有玄玑真人弹压，但暗流涌动，人心叵测。
与此同时，现实世界给了闫慧更为沉重的一击。高考成绩公布，她凭借过人的头脑和稳定的发挥，取得了极其优异的成绩，足以叩开顶尖学府的大门。然而，就在填报志愿的关键时刻，父亲闫再生在工地遭遇事故，重伤卧床，巨额的医疗费瞬间掏空了本就贫寒的家庭，未来前途，蒙上了一层厚重的阴影。
荣耀与危机，巅峰与深渊，往往只有一线之隔。炎曦（闫慧）第一次如此清晰地感受到，离开宗门（象牙塔）的庇护后，来自整个世界的恶意与压力，是何等的现实与残酷。