表面的联盟并未让暗流停止涌动。
在临时总部“希望”号的阴影角落里，一些低声的交谈仍在继续。
“看到了吗？他们害怕了。”一个声音阴冷地说道，“恐惧催生的联盟，能有多牢固？”
“熵魔……确实是个麻烦。但未尝不是我们的机会。”另一个声音回应，“混乱之中，才能重新洗牌，建立真正的‘秩序’。”
“那个叫玄诚的，还有那个海语者小子，他们知道得太多了……”
“放心，有人会处理。‘净化’的火种，从未熄灭。”
这些低语，如同毒蛇，在联盟的根基下悄然游走。
明面上，为了应对危机，一项绝密的计划在闫慧（通过远程通讯）、赵启明、青萝等极少数核心人物主导下启动，代号“薪火”。
计划的核心是：利用从农耕维度带回来的、关于“二十四节气”法则的部分数据，结合晦明镜的“定序”之力，以及现实世界的生态科技，尝试在巳城和明晦学堂旧址，分别建立小范围的、能够在一定程度上抵御熵增侵蚀的“生态保护区”。
这不仅是技术验证，更是文明火种的保留地。万一最终防线崩溃，这些保护区将是文明延续的最后希望。
小炮在闫慧的引导下，也开始尝试主动控制他那微弱但独特的时序亲和能力。闫慧发现，小炮的能力并非预知未来，而是更倾向于“阅读”和“微调”事物发展的“因果惯性”。这种能力在构建稳定系统、寻找复杂问题的最优解方面，或许有着意想不到的作用。
然而，“薪火”计划的启动，需要调动大量资源，不可避免地引起了某些势力的注意。一双双隐藏在暗处的眼睛，开始盯上了巳城重建区和明晦学堂的废墟。
夜深沉，“希望”号医疗区走廊寂静无声。只有仪器规律的滴答声和远处隐约传来的维修噪音。
阿海趴在玄诚医疗舱外的椅子上，累极而眠。即使在睡梦中，他的眉头也紧紧皱着，手还下意识地隔着玻璃，虚握着玄诚的方向。
一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般悄无声息地潜行而至。他避开了所有的监控和巡逻队，目标明确——玄诚所在的医疗舱。
来者是净化派潜伏的顶尖刺客，奉命清除这个带回关键情报、并可能影响联盟稳定的“变数”。
刺客手中握着一根细如牛毛、淬有专门破坏生机、湮灭神魂的奇毒“寂灭针”。他如同耐心的猎豹，等待着最佳时机。
就在他确认周围无人，准备将毒针刺入医疗舱的药剂输送管时，异变陡生！
原本趴在椅子上“熟睡”的阿海，猛地睁开了眼睛！那双眼睛里没有丝毫睡意，只有冰冷的警惕和决绝的光芒！
他一直没睡！玄诚重伤濒死的刺激，以及这一路经历的生死磨难，让这个曾经怯懦的少年，在极短的时间内被迫飞速成长。他早就察觉到一丝若有若无的、令人不安的气息在附近徘徊。
在刺客动手的瞬间，阿海没有呼喊，因为他知道那会打草惊蛇，也可能引来更不可控的后果。他选择了最直接、也是最危险的方式——
他如同猎豹般弹起，不是扑向刺客，而是猛地撞向医疗舱的紧急隔离按钮！
“嗡——！”