而这场争论的核心——阿海，此刻正在墨渊长老的实验室里，尝试引导共生体凝聚成一面小巧的盾牌。银色的液态金属在他手中如臂指使，但他额头的纹路，在不经意间，会闪过一丝与那“断界堡”巨虫符文相似的幽蓝光泽，转瞬即逝。连他自己都未曾察觉。
联盟的资源开始向“薪火”计划大幅度倾斜，巳城的“梦域生态核”和明晦学堂旧址的“物理屏障发生器”重建工作如火如荼地展开。不同文明的技术与智慧在这里碰撞出奇妙的火花，进展似乎一片向好。
然而，一场突如其来的事故，给这看似光明的前景蒙上了一层阴影。
负责“物理屏障发生器”能量回路校准的一名万象天宗资深弟子，在夜间巡查时，被发现昏迷在核心部件旁边。他并无外伤，但神识遭受了某种诡异侵蚀，变得混乱不堪，口中反复喃喃着一些支离破碎的词语：“银色的……虫子……在吃……法则……”
调查组迅速介入。现场没有发现任何外部入侵的痕迹，能量回路的数据也一切正常。唯一的异常，是昏迷弟子佩戴的记录玉简，在事故发生前一刻，捕捉到了一段极其短暂、频率奇特的能量波动，其频谱特征……与阿海体内“源初共生体”活跃时散发的波动，有七分相似！
尽管没有直接证据表明此事与阿海有关，但怀疑的种子，已经悄然种下。
“我就说过！那东西不安全！”厉战在内部会议上再次发难，“这次是神识侵蚀，下次呢？会不会直接破坏生态核或者屏障发生器？”
就连一些原本支持研究的人，也产生了动摇。看向阿海的目光，多了几分审视与戒备。
阿海本人对此一无所知，他正全心投入到协助巳城生态核的稳定工作中。他能感觉到，与共生体深度融合后，他对能量流动的感知更加敏锐，甚至能微调生态核内部某些过于激烈的能量冲突。他为自己能帮上忙而感到欣喜。
只有玄诚敏锐地察觉到了周围氛围的微妙变化。他找到青萝和闫慧，直言不讳：“有人在散布恐慌，目标直指阿海和共生体。”
“我们知道。”青萝神色凝重，“‘执明’小组正在调查。但对方很狡猾，没有留下任何尾巴。这次事故，要么是共生体无意识的影响，要么……就是有人精心策划的嫁祸。”
闫慧的虚影闪烁着：“信任如同琉璃，一旦出现裂痕，便极易破碎。必须尽快查明真相，否则联盟内部将永无宁日。”
就在联盟高层为这起无头公案焦头烂额之际，遥远的、曾被张骞号记录过的那个“农耕维度”，传来了经由新生“春分之神”李响转达的、断断续续的紧急讯息：
“……‘它们’……在靠近……很饥饿……很多……黑色的……潮水……”
熵魔的主力，似乎终于注意到了这些分散在维度海洋中的“生命绿洲”，开始向它们汇聚。真正的生存考验，即将来临。而联盟内部，信任的裂痕却在不断扩大。