这厢齐佑璋下了朝，前来慈寧宫请安时，便见到了这样一幅情景。
几位退出送茶的宫女正欲行礼，却被元公公制止，只跪在两侧，垂首不语。
太后面容慈和，摘了护甲，逗弄著一个粉雕玉琢的孩子，“已经会叫人了”
紧接著，新出炉的周盐运使连连附和，“可不寧寧，这是你姑祖母。”
那小小的人儿似是听懂了般，口齿不清地喊道，“姑煮母……”
近来朝局动盪，后宫內更是萧瑟静寂，突然来到的幼儿，倒是让宫里注入了些人气儿。
太后笑道，“性子倒是像你，瞧著便是个嘴甜的，嬤嬤，去將那对螺鈿玉如意拿来与寧儿，也盼著她日后平安顺遂。”
周宴之轻咳一声，忍不住笑著开口，“那宴之在这里代寧寧谢过姑母了。”
话毕，他的脸上显出了几分为难，似是想说什么又不好开口的样子。
太后是什么人，后宫之中什么手段没见过何况对方又故意表现得那如此明显。
她將手中的茶盏放下，“做什么这副扭捏之態”
周宴之似是有些不好意思，“姑母，按理说这事我本不应该多嘴，但事关大夏朝堂根基……”
“何况圣上待我犹如亲兄弟般，我实在不能不关心……”
这个侄儿是什么性子，太后心里清楚得很，原本她以为是临行前有所求，没想到竟扯上了朝廷根基。
太后的面色微微严肃了起来，“你说。”
周宴之郑重其事地开口，“圣上已到弱冠之年，后宫空悬膝下无子，姑母，这还算不得影响大夏根基吗”
太后微微一怔，是了，璋儿当年虽然被赐婚，本想著南巡结束后便成婚，哪知后期先皇病重、四皇子谋反、佑璋清君侧，再到新皇登基等一系列的事情，婚事竟拖延至今
她心中思量几分，如此一来，周家倒是可以选个女儿出来进宫，即便做不成皇后，也要在后宫中有一席之地才是。
周宴之自是猜不到姑母心中想什么，兀自继续道，“听闻圣上与叶家小姐早有婚约……”
齐佑璋站在帘外，心中冷笑，忍不住挑帘而入。他倒要看看，周宴之还能说出些什么来！
周宴之正待继续开口，便被一道清冽之声打断，“宴之自己还没成亲，倒是关心起朕来了”
霎时间，宫女太监跪了一地，“奴才、奴婢参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
周宴之被“抓”了个现行，面色不变，反而不慌不忙地向皇上行了一礼。
“回圣上， 臣的亲事，乃一家之私，但圣上之姻缘，则关乎国本。”
“何况，臣虽然还没成亲，但是已经有孩子了。”周宴之似是很不好意思，指了指榻上的小人儿，“您看。”
齐佑璋神色不辨喜怒，盯著小榻上正玩耍的幼儿，即便最开始不知，后来私查后也知道这是姣姣的孩子。
生得如小仙童般冰雪可爱，倒是很像姣姣。
齐佑璋微微一笑。
……
因著有小孩子在身边，周宴之来时乘的马车。
赤阳看见世子爷难看的脸色，识趣地没有多话。
周宴之盯著自己怀里的孩子，忍不住开口，“寧寧，我才是你爹爹，记住了吗”
“到时候见到你娘亲，可別叫错了！”
寧寧似是今日出门玩得很是高兴，拍著手笑得开心，也不知道听进去没有。
周宴之有些头疼，想起刚刚在慈寧宫时，圣上竟然提议孩子由太后教养，一来有利於孩子日后成长，二来也能为太后减免些孤寂。
不知情的人看来，圣上对国公府世子当真是宠信极了，毕竟孩子生母不详，皇上竟因其父抬高其女的身份……
周宴之心中一肚子气，別人不知孩子身份，圣上还能不知好在太后没有答应。