从除夕到二月，朝廷和徐牧的书信往来频繁。
直到二月下旬，朝廷发布公文昭告天下，开启运河挖掘的工程。
本来打算两条线同时开挖，但最终商定，还是先挖中线，以做尝试。
如此一旦失败，还有转圜的余地，不至于亏得太惨。
当然，朝廷是不可能亏钱的。
整整四百万两，够皇帝挥霍的了。
现在徐盛是皇帝的小金库，徐牧则是皇帝的大金库。
此工程由工部主办，户部全力配合，大内由谨宣亲自抽调一部分大内护卫，以及数千朝廷禁卫军充当防卫以及督查工作。
同意此事的人，实际上并不多。
司空默在朝堂之上提及此事的时候，朝臣这才反应过来，反对派占据绝大多数。
这时候，新晋的户部尚书，朝堂宰辅大臣，就发挥了巨大的作用。
这件事情都不能说是皇帝力排众议，而是吕泉山以极其强硬的姿态，力排众议，才让此事得以顺利开展。
朝廷公开宣布，此次运河的开凿，以招募劳工的方式来代替以往的徭役。
基本的工钱为每月三百文，除了食宿全包之外，还提供包含衣服工具医疗在内的一切保障。
所有的待遇，都写在了告示当中，一切公开透明。
这是大夏朝有史以来第一次实行以工代徭的政策。
虽然工钱只有三百文，给的标准很低。
但包括了伙食费，住宿费，服装费，甚至还包含了医疗等费用，完全不用自己掏钱。
干一个月的活儿，如果不去花销的话，三百文实打实的落入了自己的口袋。
这项政策，得到了民间的一致好评。
为了增加效率，一期工程从陵州和岳州两地开始，分别向南北掘进。
沿途的老百姓，响应的速度很快，在司空默宣布动工的时候，就已经招募了十余万劳动力。
此举虽然得了民心，但是却丢了地方士族的心。
还有朝堂上大部分人，都对此非常不满。
不过，皇帝暂时并不在意这件事情。
以如今的皇族实力，就算地方士族想要趁机谋反，也完全不可能。
到时候肯定会有脏活累活，这事儿会有人去干。
除了谨宣之外，还有一个在凉州按兵不动的徐牧。
这两个都能干脏活累活。
前期由于银钱足够，地方士族就算反对，工程也不可能出什么大乱子。
四百万两的启动资金，足以安安稳稳的渡过今年。
往后的投入，会阶梯式上升。
徐牧本人并不着急，等年底刘基和沈玉城凯旋归来，又能解燃眉之急。
三月底，凉州发生了三件事情。
燕灵官生了，竟然是一对双胞胎，而且还是龙凤胎。
这让徐牧大喜过望。
最让徐牧感慨的是，燕灵官的生产过程非常的顺利，甚至连喊都没喊两声。