陆羽老师的反应和承诺，像一块压舱石，暂时稳住了因陈经理接连施压而有些动荡的心绪。他明白，这并非一劳永逸，但至少打开了一扇窗，通往一个或许能遵循某种“规则”行事的高层圈子，这比直接面对陈经理那种混合着资本贪婪与手段阴冷的压力要好得多。
数日后，在陆羽老师的精心安排下，林天在一处隐秘的私人会所，见到了一位被称为“沈老”的长者。沈老须发皆白，面色红润，穿着朴素的中式褂子，眼神温润却仿佛能洞悉人心。他身边只跟着一位沉默寡言、气息内敛的中年人，显然是贴身护卫。房间内没有多余的装饰，只有一套上好的紫砂茶具和袅袅檀香，氛围古朴而沉静。
没有过多的寒暄，陆羽老师作为引荐人，简单介绍了双方。林天能感觉到，沈老的目光在自己身上停留了片刻，那目光中带着审视，但并无恶意，更多的是一种探究和衡量。
“小友的‘星涧云萝’，老夫有幸品过一盏。”沈老开口，声音平和，却自带一股威严，“确是仙品，凡间不应有。陆羽说你有难处，需要些‘保障’？”
林天不卑不亢，点头道：“沈老明鉴。晚辈偶得些东西，怀璧其罪，引来些觊觎，自身根基尚浅，恐难以周全。不求闻达，只求一份清净，能护家人安稳。”
沈老微微颔首，对林天的坦诚和定位似乎颇为认可。“木秀于林，风必摧之。懂得藏锋，是智慧。你那‘星涧云萝’，价值连城，更难得的是其独一无二性。老夫可以为你提供一份‘清净’。”他顿了顿，手指轻轻敲击桌面，“不过，既是交易，便需有来有往。除了这茶叶，小友手中，可还有其他‘趣物’？”
林天心念一动，知道正题来了。他沉吟片刻，从随身携带的一个小玉盒中，取出了约莫指甲盖大小、用特殊蜡层封存的暗金色结晶——正是苏老发现的那“龙血髓”的一小部分。蜡封是为了最大限度锁住其香气和能量。
当玉盒打开的瞬间，一股比“龙血金丝楠”木料更加醇厚、温暖、带着一丝神秘生命气息的异香弥漫开来，连旁边一直眼观鼻鼻观心的护卫，鼻翼都不由自主地微微翕动了一下。沈老原本平静无波的眼中，骤然爆发出前所未有的精光。
“这是……”他身体微微前倾，目光紧紧锁定那暗金色结晶，“龙血髓？传说中的‘龙血髓’？！”他的声音带着一丝难以置信的激动，显然，他的见识远比苏老更为广博深厚。
“沈老好眼力。”林天平静道，“此物晚辈亦是无意中所得，数量极其稀少。苏老那边发现的，也已叮嘱他严密封存。”
沈老长长吸了一口气，闭上双眼，似乎在感受那香气中蕴含的奇异能量，半晌才睁开眼，叹道：“安魂定魄，滋养先天……古籍所载，竟是真的！此物于延年益寿、固本培元有大用，对于我等年老之人，堪称无价之宝！”他看向林天的眼神，彻底不同了，充满了郑重甚至是一丝难以察觉的热切。
“小友，你真是每次都能给人惊喜啊。”沈老缓缓道，“‘星涧云萝’是极致的精神享受，这‘龙血髓’则是关乎生命本源的滋养。二者皆非俗物。你的要求，老夫答应了。不仅会动用力量，让那家基金会以及类似的存在，不再打扰你和你身边的人，还会为你提供一层‘信息保护’，寻常调查，查不到你任何异常。此外，你在国内如需一些不涉及原则问题的便利，也可通过陆羽联系我。”
这承诺，比林天预想的还要厚重。他深深一揖：“多谢沈老！”
“不必谢我，等价交换而已。”沈老摆摆手，“这两件东西，老夫收下了。‘星涧云萝’的价值，可用顶级资源置换，你需要资金、房产或是其他物质支持，尽管开口。至于这‘龙血髓’……”他沉吟了一下，“其价值已非普通金钱可以衡量。老夫可许你三个人情，在关键时刻，只要不违背家国大义、天地良心，老夫可为你出手三次。同时，再赠你一块令牌，见此令牌，如同老夫亲临，在一些特殊的圈子里，可保你畅通无阻，获得最高级别的礼遇和协助。”
说着，沈老从怀中取出一块非金非木、触手温润的暗红色令牌，上面刻着一个古朴的“沈”字，背后则是云纹环绕。