案情并不复杂，当年江家倒台之后，西平县衙牵扯面甚广，赵县丞被问罪后，李教谕，也就是李培德的爹就升任县丞。
此人颇为圆滑，联络了县衙的老人，不动声色排挤空降而来的陆川。
陆川是读书人，有点呆气，哪里斗得过这些老狐狸，于是想学习这些纵横之术，却没想到因此结识了顾知兰。
李县丞当场把儿子摘了个干净，怒斥勾结马贼之事全是李培德一人所为，李培德一见父亲如此无情无义，便拿出父亲收受贿赂的罪证。
一时间公堂上狗咬狗，父子俩咬了一嘴毛。
崔实查证后按照律法处置了李家父子，李培德谋杀未遂依“十恶”中的“不睦”罪论处，杖责一百，流放岭南。所有马贼作为从犯，致人重伤，杖责一百，流放房陵。
李培德当即便瘫软了身子，他本就受了伤，杖责，流放，全是生不如死的活受罪，还不如直接砍了头。
至于李县丞这个老狐狸，当初躲过了江家的牵连，可见其老奸巨猾，抄家之后也只查出受贿绢帛200匹，按律革职充军。
陆川没想到，他的心头大患竟然这样被解决了。
裴山长没想到顾知兰此行来雍州，竟然闹出这么大动静，牵挂她的安危，不由分说跟着顾家俩兄弟一块来总督府接顾知兰去府学。
然而公堂宣判结束后，看着鬼哭狼嚎的李家父子被衙役们押了下去，顾知兰没有急着离开，而是和崔实、裴山长一并去了议事厅。
一进门，顾知兰便扑通一声跪了下来：“大人，民女还有一事相求，我的学生顾学舟聪敏好学，本已取得童生功名，府试名列第二，此番飞来横祸，左手断了两指，还望大人看在寒门士子科考不易，恩准学生可继续科考。”
顾知兰深深叩首，额头撞击在地面上发出碰碰的响声。
裴山长和崔实互看一眼，后者皱起眉头，说道：“顾知兰，《钦定科场条例》乃是礼部所订，圣人所批，本官可将你的意见上报，但本官无权修改。”
他看着依然跪在地上不肯起身的顾知兰，说道：“顾知兰，你既能教授兄弟读书，自该是懂法明事理的。”
顾知兰抬起头，她何尝不知此事希望渺茫，只是总要尽力争取一番。
裴山长上前拉顾知兰，顾知兰跪在地上不肯起身，她才发现，纵有一身才学，也终有无力之时。
裴山长叹了口气，说道：“你跪着有何用呢，老夫何尝不知那科考律法过于严苛，别说顾学舟伤了手，李培德不过面容稍有瑕疵，便不能再考，才有了你今日之祸呀。”
顾知兰依然跪着，一动不动。
崔实有些恼怒，问道：“怎么，难不成你要本官为你徇私枉法？”
裴山长不由分说拉起顾知兰，说道：“我且随你去看看那孩子。”
经过这段时间休养，顾学舟的伤势已无大碍，顾知兰在医馆附近租了一间院子，让他安心养伤。
见到德高望重的裴山长，顾学舟失神的眼睛亮了一瞬，原朝也久仰其大名，看到自己衣着邋遢，满面胡须，只怨顾知兰怎么不提前通知他好整理一下形象。