临江王闻言，眼底闪过一丝痛楚，却还是硬声道：“你们不懂人世间的道义。”
他顿了顿，语气缓和了些，提醒胡八郎道。
“近来各地降妖的道人四处活动，听说连百年修行的精怪都被收了几个。我已让人送了书信给三娘，希望她能回山林深处继续修行，莫要再掺和人间事，我怕……我怕她会遭遇不测。”
胡八郎当时沉默着，没接话。
他怎会不懂？道人收妖从不论善恶，只要是异类，便会被视作“祸端”。
“你也要小心。”临走时，临江王意味深长地看了他一眼。
“你的气息虽藏得好，却瞒不过真正的高人。若想护着身边人，就莫要轻易动用法术，更要离这场纷争远些。”
这些话像块石头，压得胡八郎心口发闷。
他低头看着怀里浑然不觉的商青青，她还在兴致勃勃地说着明年要种多少桑苗，要给小林子选什么样的媳妇，声音软糯又充满希望。
胡八郎轻轻叹了口气。
“你怎么了？”商青青察觉到他的低落，仰着头看他，“是不是累了？”
“没事。”胡八郎立刻收敛心神，伸手刮了刮她的鼻尖，“就是觉得能这样抱着你，真好。”
地契送抵庄子那日，商青青展开账簿细细查看。
连带着之前购置的桑田与宅院，不算周边山林，她竟已坐拥两千多亩土地。
只是这其中，有一千多亩还是荒草丛生的生地，要变成能耕种的良田，还需不少功夫。
田管事和辛管事如今都成了打理田地的总管事，一个主理开荒与耕种规划，一个统筹粮草与人工调配，忙得脚不沾地。
李二楞子也凭着踏实肯干，被提拔为丝织庄的总管事。
这日，商青青带着春桃去西坡查看开荒进度。
刚路过流民住的棚屋区，就见一个熟悉的身影正弯腰帮着搭建茅草屋。
正是上次在丝织庄闹事的阿牛。
他穿着褴褛的破衫，动作麻利得很，将茅草一层层铺在屋顶上。
商青青走上前，惊奇问道：“是你？上次官府没难为你吧？”
阿牛闻声动作一顿，却没回头，只是闷声闷气地应了句：“谢谢少夫人关心，没为难。”
商青青见状，心里有些不痛快，皱着眉道：“你怎么这个态度？你年纪轻轻，为什么不去开荒赚些工钱呢？”
阿牛依旧没吭声，只是手里的动作更快了些。
旁边帮忙递茅草的老人见状，连忙笑着打圆场：“少夫人别怪他，管事们都知道他闹过事，不敢雇他去开荒，他只能在这儿帮着搭屋子，混口饭吃。”
商青青这才恍然大悟。
她看着阿牛宽厚的肩膀和卖力干活的模样，心里泛起几分愧疚，轻声叹道：“是我考虑不周了。你等着，我这就去跟田管事说，让他给你安排开荒的活计，工钱跟其他人一样算。”
阿牛猛地回过头，脸上满是愕然，似乎不敢相信自己的耳朵。
他张了张嘴，想说些什么，却又不知该如何开口，最后只憋出一句：“我……我会好好干活的！”
商青青笑着点头，转身去找田管事交代。不过半柱香的功夫，就有管事来叫阿牛去开荒队伍报到。