西市最热闹的十字路口，青石板路被七月的日头晒得发烫，脚踩上去都能感觉到热气顺着鞋底往上窜。老五澹台铢却半点不怕热，稳稳当当站在摞起来的三个榆木板凳上，小短腿踮得发颤，裤脚被风吹得鼓鼓囊囊，活像只圆滚滚的小灯笼。他手里攥着个鎏金喇叭，那喇叭是老三用宫里废弃的铜器改的，边缘还刻着圈歪歪扭扭的祥云纹，在阳光下闪闪发亮，把他那奶声奶气的叫卖声送出去老远，连街对面卖胡饼的摊子都能听得清清楚楚：“太子同款喷嚏粉！三文钱一包，十文钱三包！买五包送殿下亲笔签名——呃，签名复印件！不买亏三年，错过等十年喽！”
小团子今日穿了身大红锦缎褂子，料子是东宫库房里剩下的边角料，被他缠着绣娘改了样式，领口和袖口滚着圈明黄色的绦子，腰间还别着个绣满“阿嚏”图案的荷包——那荷包是老二连夜赶工绣的，针脚歪歪扭扭，有的喷嚏图案还漏了个点，却被老五当个宝贝似的挂在腰间，走路时晃来晃去，活像年画里走出来的散财童子。他身后支着根竹竿，竹竿上挂着幅巨幅太子肖像画，画是老三照着太子平日里的模样画的，却特意把表情改成了打喷嚏的样子：画中的澹台烬凤眼含泪，睫毛纤长，飘逸的鼻涕泡里还映着几个小字：“东宫御制，童叟无欺”。最绝的是鼻涕泡边缘，老三还偷偷画了圈细小的朱雀纹，不凑到跟前根本看不出来，只有懂行的人才知道这是南宫世家的标记。
摊位前早就围得水泄不通，人潮汹涌得差点把老五的板凳都挤翻。大姑娘们挤在最前面，抢购绣着“阿嚏”字样的香囊，那香囊里装的是老四特制的“喷嚏粉”，其实就是晒干的金银花和薄荷混合的粉末，老四却跟她们说“闻了能通窍养颜，比宫里的珍珠粉还管用”，说得姑娘们个个心动，你一包我两包地抢；小媳妇们则围着个木架子，争相翻阅上面的“喷嚏诗集”，那诗集是老五瞎编的，里头收录的全是他胡诌的打油诗，什么“阿嚏一声响，黄金万两来”“喷嚏连连打，福气进我家”，偏偏小媳妇们就吃这一套，说“沾沾太子的福气，家里男人就能少惹祸”；连卖炊饼的张老汉都凑了热闹，在自己的炊饼车上挂了块“太子认证打喷嚏最佳伴奏”的木牌——其实是老五前几日路过他的摊子，听见他揉面时哼的调子正好和太子打喷嚏的节奏合上，硬是给封了个“御用喷嚏伴奏师”的名号，张老汉乐得合不拢嘴，炊饼都多卖了两笼。
“让一让！让一让！都别挤坏了我的金步摇！”绸缎庄的王老板娘挥舞着手里的真丝帕子往前挤，她发髻上的金步摇随着动作叮当作响，上面的珍珠串子晃得人眼晕，“给我来十包那个‘御用安神喷嚏粉’！我家那口子夜里打呼噜比打雷还响，我倒要看看，是他的呼噜响，还是太子的喷嚏响！”
“老板娘大气！”老五眼睛一亮，麻利地从身后的竹筐里掏出十包用绵纸包好的喷嚏粉，纸包上还盖了个小小的“东宫”印鉴——那是他用萝卜刻的，“您拿好！这安神款的加了薰衣草，不仅能打喷嚏，还能助眠，包您家相公打呼噜的毛病立竿见影！”
“我要三本《喷嚏宝典》！”人群里突然传来个清脆的声音，只见太学院的穷学生李三郎挤了进来，他穿着洗得发白的青布长衫，手里攥着几枚铜板，脸涨得通红，“据说殿下打喷嚏时悟出的治国之道都记在上头，我……我要拿去研读！”
老五憋着笑，从木架上抽出三本装订粗糙的小册子递给李三郎：“公子好眼光！这宝典里不仅有治国之道，还有殿下打喷嚏时的仪态解析，保准您看完受益匪浅！”其实那所谓的“仪态解析”，全是他画的太子打喷嚏时的表情包，有揉鼻子的、有抹眼泪的，还有被喷嚏吓得跳起来的，偏偏李三郎当个宝贝似的，小心翼翼地揣进怀里，还对着老五作了个揖。
东宫议事厅里，窗棂被猛地推开，木头与窗框碰撞发出“哐当”一声巨响。太子澹台烬扶着窗框的手背青筋微凸，指节因为用力而泛白，玄色蟒袍的广袖在热风中猎猎作响，袍角绣着的金线蟒纹在阳光下闪着冷光。他方才正在批阅边境送来的军报，那些军报字迹潦草，字里行间满是战火纷飞的紧迫，可窗外此起彼伏的“阿嚏”声、叫卖声却像苍蝇似的在耳边嗡嗡作响，扰得他根本静不下心来，眉头紧锁得能夹死一只苍蝇。此刻他顺着声音望去，宫墙外的景象让他瞳孔地震，手里的朱笔“啪”地掉在奏折上，在白色的宣纸上晕开一团刺眼的红墨——
只见湛蓝的天空中，各式风筝飘荡，把天空装点得五颜六色。最显眼的是一只绣着鼻涕泡的鲤鱼旗风筝，足有三丈长，鱼身是用红色的绸缎做的，鱼眼睛是用琉璃珠嵌的，在阳光下活灵活现，随着风摆动时，鼻涕泡图案还会跟着晃动，惹得地上的孩童们拍手叫好；旁边是一只画着他打喷嚏连环画的蜈蚣风筝，由二十四个小节组成，每个小节上都画着不同的姿势：有的是他正在批阅奏折时突然打喷嚏，墨汁溅了一脸；有的是他正在喝茶时打喷嚏，茶水喷了太监一身；还有的是他正在练剑时打喷嚏，剑都差点掉在地上，每个姿势都不重样，画得栩栩如生；最绝的是那个巨型猪八戒风筝，猪鼻子是用粉色的绒布做的，九齿钉耙上挂着条黄色的横幅，上面写着：“太子同款喷嚏，犁地更有劲！”，耙齿上还拴着串铜铃，每响一声就有一群麻雀被惊飞，叽叽喳喳地往远处飞去。
“澹台铢！！”
太子的怒吼如同惊雷般炸响，震得议事厅外的信鸽扑棱棱乱飞。那只刚从北境送完军报的灰鸽本要落回鸽舍，被这一嗓子吓得翅膀打颤，在空中盘旋了好几圈，差点栽进御厨房的汤锅里，幸好被旁边的太监及时接住，才免于变成“鸽子汤”的命运。而罪魁祸首澹台铢，此刻正蹲在御厨房的琉璃瓦上，小胖手拿着个小纸包，往刚出炉的荷花酥上撒着白色的粉末——正是他卖的“喷嚏粉”。阳光透过他的指缝，给金黄酥脆的荷花酥镀上一层诡异的荧光，看起来格外诱人。
“御膳房特供‘打喷嚏酥’，吃一口提神醒脑，吃两口百病全消！”老五冲着昨儿吃了三块，打喷嚏把假牙都喷飞啦！你们要不要试试？”
小太监们你看看我，我看看你，没人敢上前。御膳房的张总管站在一旁，脸色铁青，昨天他吃了这荷花酥后，确实连打了十几个喷嚏，假牙都飞出去老远，最后还是在灶台下找到的，此刻听见老五揭他的短，气得胡子都翘了起来，却又不敢对老五发作，只能在心里暗暗叫苦。
瑞王府的清晨也不得安宁。天刚蒙蒙亮，管家就提着灯笼去井边打水，准备给瑞王洗漱。可他刚把水桶放进井里，就发现井水泛着诡异的蓝色，那颜色像是老四药囊里常装的“现形散”，在晨光中泛着妖异的光，还带着股淡淡的药味。管家心里咯噔一下，以为井水被人下了毒，赶紧把水桶提上来，可仔细闻了闻，又没什么异味。他试着用手指沾了点水，刚碰到鼻尖，就忍不住打了个响亮的“阿嚏”，紧接着，旁边取水的仆从们也个个喷嚏连天，此起彼伏的“阿嚏”声把后院的公鸡都惊得提前打鸣，原本该天亮才叫的公鸡，此刻扯着嗓子“喔喔”叫，声音里满是慌乱。
管家正纳闷，突然瞥见王府的围墙上不知何时被人画了幅涂鸦：画中的瑞王穿着华丽的锦袍，正张着嘴打喷嚏，喷出的气流里全是金银元宝，每个元宝上都刻着“赈灾银”三个小字。旁边还用红色的颜料标注着：“瑞王府特供贪财喷嚏，打一个赚十两，打两个赚百两”，落款处画着个捂嘴偷笑的小人，眉眼弯弯，活脱脱就是老五澹台铢的翻版。管家气得差点背过气去，瑞王这些年贪赃枉法，尤其在赈灾款上动了不少手脚，这事虽然大家心知肚明，却没人敢摆在明面上说，如今被老五这么一画，明摆着是在打瑞王的脸！
更糟的是，老五还适时地在瑞王府对面支起了摊位，竹竿上挂着块醒目的木牌，上面写着：“防瑞王喷嚏口罩！内置南宫氏解毒膜！十文钱一个，买二送一！”那口罩是用天蚕丝织就的，轻薄透气，夹层里缝着老四特制的药粉，闻着有股淡淡的血杏花香——那是南宫世家特有的药材，只有南宫家的人才能配制。最绝的是口罩外还绣着瑞王打喷嚏的卡通像，画中的瑞王眯着眼睛，嘴角流着哈喇子，喷出的气流里飘着“还我银子”四个字，引得路人纷纷驻足观看，对着瑞王府指指点点。
转机出现在七月初六的黄昏。夕阳把东宫偏殿的窗户染成了金黄色，老五盘腿坐在铺着羊毛毯的地上，面前摆着个红木匣子，正兴高采烈地清点着今日赚来的银票。他的小胖手快得能擦出火星子，把银票一张张叠好，放进匣子里，嘴里还念念有词：“一文钱，两文钱，攒够钱钱买糖吃……”银票堆里突然混进了一张奇怪的当票，那当票纸质泛黄，边缘还有被火烧过的痕迹，看起来有些年头了。老五好奇地把当票捡起来，只见抵押物栏里赫然写着“太子泪痣画像”五个字，债主签名处龙飞凤舞地签着“南宫药铺”五个字，墨色新鲜得像刚写上去的，还带着股淡淡的墨香。
“咦？这是什么？”老五把当票对着夕阳仔细看，发现背面有极淡的黄色痕迹，不仔细看根本发现不了。他顺手抄起放在旁边的药瓶——那是老四落下的，里面装着能显形的紫色药水，他之前见过老四用这药水在纸上显字。他小心翼翼地滴了一滴紫色药水在当票上，淡黄色的痕迹渐渐显形，变成了一行娟秀的小字：“明日子时，旧宅换真迹”。那字迹清丽中带着锋芒，笔锋流畅，连“宅”字最后一笔的上挑都与娘亲南宫婉的药方笔记如出一辙，老五的眼睛瞬间亮了起来——娘亲有消息了！
当夜，东宫书房里烛火通明，跳动的烛火将太子澹台烬的侧影投在墙上，拉得很长很长。他坐在书桌前，手里拿着枚缺角的玉玺，正对着玉玺发怔。这枚玉玺是先皇传给他的，边角处有个小小的缺口，那是老五小时候换牙，咬着玉玺玩时不小心咬掉的，如今缺口边缘光滑得不自然，像是被人刻意打磨过。他指尖摩挲着那个缺口，心里五味杂陈，这些年他看似风光无限，实则步步为营，身边连个真心待他的人都没有，只有这五个弟妹，虽然调皮捣蛋，却总能在他最烦闷的时候给带来点不一样的热闹。烛光透过玉玺的缺口，在地上投下一个小小的光斑，那光斑的形状竟酷似南宫世家的朱雀纹，澹台烬的眉头微微皱起——南宫家……难道与皇室有什么渊源？
老五蹑手蹑脚地蹭进书房，手里捧着个白玉盏，盏中盛着冒着热气的“安神茶”。小团子今日反常地安静，连腰间挂着的金铃铛都缠了布条，防止走动时发出声响。茶汤在白玉盏中泛着琥珀色，清澈透亮，水面上还飘着两片血杏花的花瓣——那是南宫家特有的药材，只有南宫家的药圃里才种着，寻常地方根本见不到。
“殿下，喝口茶缓缓神～”老五笑得眉眼弯弯，露出两颗小虎牙，声音软糯，“这是我让御膳房特意煮的安神茶，喝了能睡得香。”他却不知道，老四早就偷偷往茶里加了料，那“安神茶”实则是掺了“真言散”的提神汤，喝了之后会让人不自觉地说出心里话，还会放大身体的反应，比如打喷嚏。
澹台烬接过茶盏，他确实有些疲惫，也没多想，仰头一饮而尽。温热的茶汤滑过喉咙，带着淡淡的清香，喉结随着吞咽上下滚动。茶汤入腹不过三息，他突然觉得鼻子一阵发痒，忍不住连打三个喷嚏——
“阿嚏！”
第一个喷嚏的气流强劲，竟直接掀开了玉玺的缺角，露出了玉玺内部的夹层。夹层里藏着一张泛黄的绢帛，那绢帛薄如蝉翼，质地柔软，对着烛光能看见里面织着的金线，那些金线隐约组成了一个婴儿的轮廓，栩栩如生，像是在母亲腹中沉睡的胎儿。
“阿嚏！！”
第二个喷嚏的唾沫星子落在绢帛上，原本空白的绢帛上突然显出了“南宫血脉可解”的字样。墨迹遇水变色，渐渐从黑色转为刺目的朱砂红，那红色鲜艳得像是血，与太子眼角的泪痣颜色如出一辙，看得人心里发慌。
“阿嚏——！！！”
第三个喷嚏的力道更大，震得绢帛在桌面上翻转了一圈，露出了背面的图案——那竟是先皇后的工笔小像！画中的先皇后眉目如画，肤若凝脂，穿着华丽的宫装，眼角的泪痣处缀着一颗血红色的珍珠，在烛光下泛着妖异的光。最诡异的是，当太子呼吸的水汽拂过画面时，那颗珍珠竟微微颤动起来，像是有了生命，随时会从画中滚落下来。
书房里的五个小崽子——老大、老二、老三、老四和老五，顿时安静如鸡，连大气都不敢喘。他们原本是想借着“真言散”让太子说出点关于南宫家的秘密，却没想到会引出这么重要的绢帛，一个个都惊呆了，眼睛瞪得溜圆，盯着那张绢帛。