东宫正殿的琉璃灯盏流光溢彩，百鸟朝凤的金丝屏风将殿内映照得金碧辉煌。今日是小郡主澹台星的周岁宴，特制的高脚椅上，小丫头穿着大红织金袄褂，领口缀着东珠，乌溜溜的大眼睛好奇地扫视着满桌珍馐，活像年画里抱鲤鱼的福娃。御膳桌是整块紫檀木打造，鎏金餐具旁堆满了各色贺礼，最惹眼的是瑞王送的一对玉麒麟——通体莹白，眼睛镶嵌着波斯猫眼石，在烛光下泛着诡谲的幽光，转动时仿佛有活物在石中游走。
“星星乖，尝尝这个。”乳母端着银碗，试图将燕窝羹喂到小丫头嘴里。可澹台星却扭着身子，小手伸向桌角的蜜饯盘，肉乎乎的手指沾了满手糖霜，在紫檀桌面上划出歪歪扭扭的痕迹，像极了某种神秘的符号。候在角落的老五澹台铢眼睛一亮，悄悄从袖中掏出个小纸包，将老四特制的“显形粉”混进糖霜罐里——这粉末遇热会显影，是他们早就准备好的“秘密武器”。
太子澹台烬端坐主位，月白常服上的暗龙纹在烛火下若隐若现，指尖摩挲着青瓷酒杯，目光扫过满桌菜肴，最终落在那盘冰糖肘子上。肘皮炖得剔透如琥珀，酱汁浓稠发亮，正是先皇后生前最爱的口味。瑞王坐在下首，玄色蟒袍的云纹里缀着细细的金线，看似低调实则奢华，他袖中的手无意识地摩挲着玉扳指，那扳指色泽暗沉，内圈刻着几行细密的突厥符文，不仔细看根本发现不了。
“启宴——”司礼监尖利的唱喏声划破殿内的宁静，宫娥们捧着描金食盒鱼贯而入，依次摆上葱烧海参、芙蓉鸡片、龙井虾仁等佳肴。当最后一道百鸟朝凤拼盘上桌时，小星星突然兴奋地拍打桌面，蜜饯盘“哐当”一声翻倒，糖霜撒了满桌，在烛光下泛着细碎的光。
在众人惊愕的目光中，小丫头手脚并用地爬到桌边，抓起沾着最多糖霜的冰糖肘子，摇摇晃晃地摆到太子面前，又用沾满糖霜的手指，在肘子旁划出个歪歪扭扭的“哥”字。她抬头看着太子，眼睛亮晶晶的，嘴角还沾着糖粒，模样憨态可掬。
“胡闹！”瑞王猛地沉声呵斥，袖中的玉扳指磕在碗沿，发出清脆的响声，“殿下纵女顽劣，成何体统！”可他的话音刚落，更令人瞠目的一幕发生了——澹台星抓起瑞王送的玉麒麟，嫌弃地扔到地上，“哐当”一声，麒麟底座磕在金砖上，发出沉闷的声响。接着，她拖着盘子里的凤尾虾，在桌上拼成个“不”字，最后用糯米莲藕堆出个“爹”字。
糖霜在烛火的映照下泛起荧光，将“要哥哥不要爹”六个字衬得清清楚楚，笔画间还沾着细碎的虾肉和藕粒。满殿瞬间死寂，连宫娥们都屏住了呼吸，偷偷用眼角余光打量着太子和瑞王的神色。
“哎呀！”老四澹台鹊适时“失手”打翻了手边的药瓶，淡绿色的液体泼在地上的玉麒麟上。奇妙的事情发生了——猫眼石突然迸射出刺眼的绿光，映出底座刻着的突厥文“弑”字，笔画狰狞，在绿光中仿佛要活过来一般。太子指尖的酒杯微微一顿，酒液在杯壁漾出涟漪，倒映出他骤然幽深的瞳孔，握着酒杯的指节微微泛白。
“天意！此乃天意啊！”老三澹台墨突然举起怀中的《祥瑞录》，高声呼喊道，“《食谶篇》有载‘稚子摆膳见真心，糖霜为笔显天意’！小郡主此举，正是上天示警啊！”他手中的书页间夹着的糖画簌簌掉落，正好在桌面上拼成个咧嘴笑的小脸，与紧张的气氛格格不入，却又透着几分诡异的契合。
老二澹台战趁机拉起弹弓，将一颗肉丸精准射向殿梁机关。只听“咔哒”一声，悬挂在殿中的先帝御笔“兄友弟恭”匾额应声而落，砸在地毯上发出沉闷的声响。匾额后面的暗格里滚出一卷泛黄的绢帛，老大澹台玄眼疾手快地捡起展开——上面竟是先皇后的手书，字迹娟秀中带着温情：“烬儿星儿，血脉相连，此生当相依为命，勿为奸人所惑”。
瑞王的脸色瞬间铁青，猛地拂袖而起，蟒袍的下摆带倒了桌角的青玉酒壶。酒液泼在地毯上，与之前撒落的糖霜混合在一起，遇着“显形粉”立刻显出几行密信：“七月初七，借寿宴毒弑太子，拥立瑞王”。老五澹台铢飞奔过去，捡起地上的酒壶碎片，凑到烛火下细看——内壁用隐形药水写着一行小字：“玉麒麟眼藏剧毒，遇热即发，触之必死”。