朔风卷着砂砾砸在军帐帆布上，发出细密的沙沙声，如万千毒虫在暗夜中爬行，透着令人心悸的诡异。月黑风高夜，二十余名突厥死士如鬼魅般潜近周军大营，身影在沙丘与帐篷的阴影间穿梭，几乎与夜色融为一体。这些精挑细选的刺客脚踝都绑着鞣制过的狼皮，踏在沙地上悄无声息，脸上涂着用夜枭血混合炭灰制成的迷彩，连眼睛都藏在深色油彩后，只露出闪烁着凶光的瞳孔。
为首的刺客头子扎鲁克，曾是草原上令人闻风丧胆的“孤狼“，手上沾满了各国使者与商旅的鲜血。他腰间别着一柄淬了响尾蛇毒的弯刀，刀柄上镶嵌的绿松石在云隙偶尔透出的微光中泛着幽冷的光。他如猎豹般四肢着地匍匐前行，敏锐地避开巡逻队的火把光晕，耳朵警惕地捕捉着周围的动静，终于在三更时分，接近了那座飘扬着朱雀旗的中军帅帐——那里是周军指挥中枢，也是太子澹台烬的寝帐。
扎鲁克缓缓直起身，骨节粗大的手指握住门帘一角，指尖因用力而泛白。只要掀开这层牛皮门帘，他就能凭借快如闪电的刀术，取太子首级，完成可汗交代的“斩首任务“。就在他蓄力待发的刹那，头顶突然传来“呼“的破空之声！一根沉甸甸的木门闩如流星般砸下，精准命中他的面门，“咔嚓“一声鼻梁断裂的脆响在寂静的夜空中格外刺耳，鲜血瞬间从他鼻腔涌出。
“等你半天了，鼻子挺硬啊！“一个带着稚气的声音含糊不清地嘟囔着。只见帅帐顶部的通风口处蹲着个半大孩子，穿着沾满油渍的褐色短打，手里还抓着条啃了一半的烤羊腿，油汁顺着指缝往下滴。老二澹台战舔了舔油汪汪的手指，顺手把啃得光秃秃的羊骨塞进扎鲁克的衣领里——羊骨上残留的辣椒粉呛得这位草原顶尖刺客涕泪横流，剧烈的咳嗽让他刚要拔出的弯刀“哐当“掉在地上。
营帐周围的阴影里顿时炸开锅！其余突厥死士见首领失手，纷纷暴起发难，抽出腰间的短刃就要冲上前。却见澹台战如猿猴般从帐顶荡下，手中挥舞着一卷粗麻绳——那是白天用来捆扎粮草的麻绳，绳子上还沾着麦壳与草屑，在月光下泛着粗糙的光泽。
“左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭，我们来做健身操！“小少年哼着自己改编的不成调儿歌，手中麻绳却如活蛇般灵活游走。他独创的“捆粮绳法“此刻派上了大用场：这种绳法本是为了将粮草捆得紧实不松散，此刻用来捆人，更是刁钻无比。一个刺客刚抽出匕首要刺，手腕就被麻绳缠住，澹台战顺势一甩，刺客直接撞向旁边冲来的同伴，两人撞得头破血流；另一个想腾空跃起偷袭，脚踝已被绳子套住，澹台战猛地往下一扯，刺客“哎哟“一声倒吊在旗杆上，像只被抓住的蝙蝠。
绳结的打法更是精妙绝伦，每个结都精准扣在关节要害处，越是挣扎勒得越紧，疼得刺客们鬼哭狼嚎。混乱中，巡逻队的火把闻讯赶来，光影在营帐布幔上投下群魔乱舞般的剪影，更添几分混乱与滑稽。当澹台战捆到第十九个刺客时，手中的麻绳居然用完了！他眼珠一转，目光扫过旁边晾衣绳上飘荡的帅旗——那是明日太子亲征要用的玄色大旗，上面用金线绣着展翅欲飞的朱雀，做工精美绝伦。
“反正迟早要换新的，旧的不去新的不来！“他满不在乎地扯下帅旗，“刺啦“一声，锦缎撕裂的声音清脆响亮，让远处哨塔的士兵都心头一颤，还以为帅帐遭了袭击。澹台战把帅旗撕成布条，继续捆绑最后一个刺客，甚至还细心地把朱雀图案露在外面，拍了拍刺客的肩膀：“这样绑着才好看，配得上你这草原勇士的身份。“最后，他用剩余的布条将所有被捆成“人肉粽子“的刺客首尾相连，串成一串巨大的“糖葫芦“，吊在了演武场高高的箭靶架上，风一吹，“糖葫芦“晃悠悠地摆动，活像挂在枝头的果实。
次日清晨，操练的号角如龙吟般吹响，全军将士列队来到演武场，刚一到场就被眼前的景象惊得目瞪口呆——二十几个被捆得严严实实的“粽子“在晨风中摇晃，每个人背后都贴着一张宣纸，上面是老三澹台墨用朱砂写的认罪书，字迹工整如馆阁体，详细记录了这些刺客的姓名、籍贯以及此次夜袭的阴谋。更绝的是，每张认罪书上还精心绘制了防伪的蚂蚁图案——那是老四用糖水在纸上画出轨迹，吸引真蚂蚁爬过留下的痕迹，旁人根本无法伪造。