——大宝立志考状元·“我要让娘亲诰命加身”
【上章回顾】
夜归小院，空间血参自折，龙脉金纹浮现；窗外，萧执的龙纹金令低鸣欲飞。
沈青萝合窗转身，却发现大宝房里的油灯仍亮——
纸窗上，少年侧影如削，正把一本书捧到头顶，对着虚空三拜。
“列祖在上，孩儿沈云珩，在此立誓——”
奶声已褪，清朗中带着少年人独有的锋锐。
【正文】
一、灯影里的誓言
“……我要连中三元，殿前夺魁，让娘亲诰命加身，凤袍霞帔，再不受半分委屈！”
话音落地，他对着桌上那张墨迹未干的“状元策”重重按下朱印。
指节因用力而发白，额前碎发被灯焰烤得微卷。
门“吱呀”一声被推开，沈青萝倚在门框，手里端着一碗桂花酒酿圆子，热气缭绕，熏得她眼尾发红。
“娘亲？”大宝慌得把策论往身后藏，耳尖通红，“我、我这就睡……”
沈青萝把碗放在他面前，指腹替他拭去额上墨痕：“想考状元？”
少年抬眼，黑眸里燃着两簇火：“想！”
“为何？”
“因为娘亲值得。”
八个字，掷地有声。
沈青萝忽然想起四年前，那个雪夜，瘦得小猫似的男孩蜷在她门口，手里攥着半块发霉的糠饼，却倔强地不肯哭。
如今，他长身玉立，肩背已能扛起一方书桌。
她伸手揉了揉他的发顶，声音轻得像窗外月色：“好，那娘就等着穿我儿的凤袍。”
二、空间“状元库”
夜半，沈青萝闪身进空间。
血参折落的地方，已隆起一方石台，上悬金字匾额——
【状元库】
石台自动滑开，露出里头码得整整齐齐的典籍：
《大胤会试墨卷汇珍》《历代状元策》《当朝名臣奏议》《天文算法勾股》……
最侧边，竟还有一卷《机关算数初阶》，封面落款——沈云珏。
二宝的小胖手迹。
沈青萝失笑，心头却涌起热流。
原来，孩子们早用他们自己的方式，互为臂膀。
她抬手，取走那本《状元策》，却在指尖碰到一个冰凉物事——
一枚鎏金“状元及第”小铜印，背面刻着一行小字：
【愿兄长得偿所愿，愿娘亲笑靥如花。】
——云锦
她攥紧铜印，眼底潮声涌动。
三、清晨的读书声
次日，天光未亮。
村童还在被窝里赖床，沈家小院已书声琅琅。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
大宝立在银杏下，声音清越，惊起檐角麻雀。
二宝在旁边的小木桌上拼装一架“水转百戏”机关，齿轮咔嚓，竟把论语句子刻成凹凸字母，让水力带动木鸟嘴尖，逐个啄出字来。
“兄长，我刻了三百句，你今日背完，我明日再换。”
三宝抱着墨牙，奶声奶气跟读，读到“止于至善”，忽然歪头：“至善是娘亲吗？”
大宝笑弯了眼：“对，是娘亲。”
沈青萝倚窗而立，手里刀工不停，把灵泉萝卜切成薄薄的片，每一片都状若祥云。
她要把它们晒干，制成“状元萝卜干”，让儿子带进考场——
寓意：节节高升，清白留香。
四、老族长的考题
午后，沈氏族学。
老族长沈德茂特意把大宝唤到跟前，取出一份泛黄试卷：
“这是当年我赴秋闱的墨卷，你且试破题。”
题目：《论语》云“君子不器”，何以明之？
大宝恭敬接过，提笔蘸墨，只沉吟片刻，便挥毫写道：
“君子不器，非无用也，乃不拘于一器之用；譬若空间，藏天地而无形，育万物而不言……”
以空间喻君子，把“无形”“不器”写到极致。
老族长看得白须乱颤，半晌，忽地仰天长笑：
“好！有此儿，我沈家可再兴三十年！”
他转身，从箱底摸出一块紫玉镇纸，郑重放在大宝掌心：
“这是我当年殿试，先帝亲赐的‘紫殿霞光’，今日给你，愿你他日金殿对策，也如霞光万丈！”
大宝跪地，双手举过头顶：“云珩定不负所望！”
五、拦路的嘲讽
傍晚，归家小路。
一辆青篷马车横在村口，车帘半掀，露出一张浓妆艳抹的脸——
沈家远房堂婶柳氏，亦是柳姨娘远房表姐。
“哟，这不是咱们沈家‘神童’吗？考状元？啧啧，寒门出贵子，可也得有命享！”
她有意无意抖出手里烫金帖：
“看见没？州府书院山长，已收了我家耀祖做关门弟子！耀祖可是正经嫡子，哪像有些人——”