镇上，人来人往吆喝着，恰好又是赶集的日子。
西面一家铺子里传来的喜怒哀乐声汇进集市的嘈杂，成为集市的一部分。
人声嘈杂的雀馆内，麻将牌霹雳砰楞你来我往，传出阵阵轰隆隆的响动。
“今儿个这牌运不好啊，输了四把了，白脸。”
“谁说不是……慢着！碰！”
“五饼。”
“不要，不是，怎么又让你碰去了！”
大胡子男人一脸怀疑地看着手牌，还让不让出牌了。
另一位把手伸向牌堆。
“嚯！这张牌不错。四条。”
“哈哈哈胡啦！清一色加一条暗杠！掏钱掏钱！”
一局结束，四个人开始咕噜噜地洗牌码牌。
这一桌打的正热闹，旁边另围了一圈打牌的也哄闹起来。
“我说六子，我打二条你跟，打五万你跟，我打西风，你怎么还跟？嘿我说你小子出老千了吧？”
被叫做六子的年轻人小嘴一瘪，委屈道
“那有咋子办法吗？手牌就浪些个。”
“哈哈，玩这个还用得着出老千？六子，我笑话死你！哈哈哈哈！”
“哎呀，人家刚学会啦。”
此话一出，所有人都哈哈大笑起来，雀馆里充满了快活的气息。
有人欢乐就有人愁，雀馆后门
“姑奶奶，冯姑奶奶！就让我再开一桌吧，就一桌！马上就能赢回来了！我牛二求求您了，我给您磕头！”
说着，这个高颧骨瘦尖脸的男人佝偻着腰就咚咚咚地磕了起来。
“哎哎哎，干什么干什么！你赢不赢关我们什么事，我们这里是正经雀馆，不赌
泼辣的女人眼珠子上下一打量地上跪着的牛二，啐了一口
“瞧瞧你这模样，如果不是我们掌柜的三令五申，我真怀疑你是不是把我们这当烟馆啦。”
再次躲开牛二拔上来的双手，冯娇娇瞪了一眼他
“你再这样，我看呐，这雀馆你就别来了，你直接去衙门吧，那大牢宽敞得很！”
这时候从屋子里面走出来个贼眉鼠眼的男人。牛二看见他跟看见救命仙丹似的
“孙爷，你看刚才那局我都快赢了，您再借我点银子，五两，不，三两！三两就够了！”
他极度渴望地看着孙柱成，不怪女人说的狠厉，他那样子真像是磕了什么脏东西。
尽管女人已经叫来两个帮手，可是牛二依旧死死跪在地上，怎么拽也不起来。
然后她转头就看到悄悄蹲到牛二耳边的孙柱成，腾的怒火就涌了上来，手指孙柱成那奸计得逞的猥琐笑容，冲着热闹的雀馆吼了一嗓子
“娘的，你们这群吃干饭的，谁又让这挨千刀的溜进来的？还不快把他给娘们我轰出去！”
这一嗓子，让雀馆里出现了一瞬间的安静，仿佛落跟地的针都能听到响动。
五个高矮不一的汉子颤抖着起身走出，等他们出了门，雀馆里又恢复了热闹哄笑的样子，除了被架起来扔得远远的孙柱成和牛二，就好像什么也没有发生。
……
摔了个狗吃屎的牛二捂着鼻青脸肿的自己，哆嗦着站起身。
他知道，这么一闹，自己就上了雀馆的黑名单了。以后再想搞点钱花就难了。
牛二摸着自己饿的干瘪的肚子，一想起家里见底的粮缸和黄脸的婆娘，满是烦躁。
想到这里，他恶狠狠地瞪着旁边还在昏迷的孙柱成。对方看起来摔得有点狠，碰到脑子了。
“呸，晦气。”
突然，一个想法出现在他脑子里，他把沾了泥水的手伸向孙柱成。
‘只要对方人没了，那他欠对方的钱就两清了！而且……’
他贪婪地眼神在孙柱成鼓鼓囊囊的怀里探去。
……
满载而归的牛二没有立刻回家，他先是熟练地鬼鬼祟祟拐进一处暗面的巷子，敲开了一家墙垣颓圮的大门。
然后掬起猥琐的笑，迫不及待地进去了。
院门紧锁，里面传出男男女女的惨叫声。
路过巷口的行人眉头一皱，没有任何停留，快步离去。
……
昏昏沉沉，头疼的牛二清醒过来。他第一时间检查怀里的银子和借据，发现刚得到的命根子安然无恙后，
一股臭味冲进鼻子，牛二这才想起来打量四周的环境。
这地方根本不是小红家！
最显眼的是他脑袋底下的缺了一角的猪食槽，上面光看着就铺满了厚厚一层油黑黏腻的黑红色污垢。
吓得他一个激灵，鲤鱼打挺站了起来，一边擦着后脑勺，一边向旁边退。
“咔嚓”
感觉到胳膊和脚底碰到了东西，他硬着头皮僵硬地转头。
一座生着倒刺的木架子插在地上，旁边摞着三条拇指粗细的精钢铁链。
这玩意他在干脏活的时候从一些老爷家里见过，那是用来上刑的！
淅淅索索
一些细小的摩擦声从看不见黑暗中传来。牛二用袖子擦掉额头上的冷汗，越看他心里越不安，屋子有门，但是关的死死的，他根本拉不开，也踹不动，有窗户但是在屋顶上，从透过来的光可以分辨，现在是黑天。
他试了，踩着木架也够不到。
名为恐惧和绝望的情绪开始在心底蔓延
……
“吱嘎——”
漆黑的大门从外打开，一束阳光照入黑暗。
紧紧抱住银子和借据，牛二灰头土脸，瞪着通红的眼睛瑟瑟发抖的缩在远离猪食槽和木架的墙角。
看到有人来了，他激动地移动着有些僵硬地身体，有些癫狂地冲那束光里的人吼叫
“放我出去！放我出去！”
来人毫不所动，小小的屋子陆续走进一些看不到脸的人。
牛二身子缩得更紧。
“牛二，三羊村人，家有一妻一女，五天前携家中细软离家出走，三天前设计谋杀其债主孙柱成，卷走银钱一百五十两，借据若干，随后进入烟花巷小红家中。以上，犯人牛二你可认罪？”
来人之一举着一张纸，照着上面写的一一读完。
被冰冷厌弃的视线包裹，牛二大口喘气，激动地反驳
“我不认！我不认！凭什么说我有罪！我没杀人！银子本来就是我的！”
“啪！”旁边一人双手一拍，
“好，认，不认，都没关系。咱们又不是官府的人，就问你一句，想活还是死？”
说完，这人身后三个带着虎头面具的黑袍人齐齐看向牛二，眼神中传递而来的兴奋和渴望让牛二毫不怀疑，只要他发出一句死的声音，这三个像人的东西就会扑上来把自己吃干抹净。
干巴巴地咽下一口唾沫，牛二结巴的说
“活，我要活着！”
那人欣赏的看着牛二一脸峥嵘的表情，随手扔过去一颗药丸
“把这个吃了，就让你活着！”
牛二看着药丸，毫不犹豫，猛地扑上去，混合着泥土把东西吞到肚子里。
“很好，以后你就是鬼十了。”
“知……知道了”
他算是明白，自己着了这帮人的道，自己成这帮放线人的伥鬼了。
……
从那天开始，牛二忙于各种给别人下套子，骗别人去赌去贷，甚至拉别人成为伥鬼的活，他自认为以前干的那些已经够脏了，没想到还有比那更脏的。
他麻木了。
他凭借自己心狠手辣，在这伙放贷的里面越做做大，他的位置越升越高。
一天，他们的老大，也就是当初在小黑屋里给他选择的那个人，被牛二联合他养的大虫给吃了，他也找到了当初那个药的解药。
牛二花了五年时间，他这个位置第二号的人物就成了这伙人的又一个老大。
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