根据情报局传来的情报，于夫罗死后，其弟弟呼厨泉在各部族长老支持下，获得了匈奴汗位。
而此时，于夫罗的儿子刘豹已经成年，也有继承汗位的资格，但是因为实力弱小，受支持的长老少，未能上位，然而其却暗藏夺位之心，伺机而动。此事被冀州情报局探查到，转给廖化，廖化在高顺、司马懿出征时，又将此秘密传给二人。
如此大军行动，又在并州大肆招兵买马，匈奴人早已知悉大汉要出兵，也早早在草原动员，准备迎击汉军。
却说这南匈奴，本来已经与北匈奴分道扬镳，投降大汉，受大汉管辖调遣。
但是近年来，大汉历经宦官专权，董卓乱政，后来更是被西凉军阀樊稠、李傕、郭汜把持朝政，各地军阀混战不堪，无暇顾及边疆地区，致使南匈奴部分长老、将领逐渐产生异心，不愿再臣服大汉，为大汉上供牛羊马匹，遂暗中密谋。
此时，南匈奴的首领，是于夫罗的父亲羌渠单于，不查之下，被叛军杀死，夺了单于之位。于夫罗带领部分兵马来到大汉求援，然而此时大汉内外交困，哪里顾得上南匈奴？
于夫罗在河内盘桓几年，更是与冀州廖化为敌，被廖化击败，几乎团灭。后来历经磨难，偷偷返回部族。此时恰好叛军首领因病去世，于夫罗遂在部族的帮助下，重新夺回单于之位。
于夫罗上位后，力主脱离大汉，同时与北匈奴和解，并运用在中原学得得知识，发展南匈奴，更是经常劫掠并州边地汉民，掠汉民为奴，使南匈奴实力更加强大。
前两年，四方（曹操、袁绍、马腾、刘备）围攻廖化，于夫罗更是趁火打劫，深入并州劫掠，给并州百姓造成了极大损失。
至此才让廖化发出了征伐匈奴的命令。