屋子里几人一边聊天，一边喝着糖茶。
喝了两碗后，麦穗娘眼见陆青青还要往碗里加红糖，忙起身告辞了。
出门前，庄老头想着要给麦穗娘回礼。
忙叫住她，将她带来的包袱打开，把里头蒸得白面的面鱼取出来。
见里头还有个水囊，有些疑惑地看过去。
陆青青见还是那个水囊，走过去将水囊放回包袱里，朝麦穗娘俩道：
“这水囊你们拿着用就成，真不用再还了，我们这儿还有好几个。”
放完水囊，又从锅里取了几个刚做的馒头。
路过桌上时，顺手取了些肉干，一块倒进包袱里。
麦穗娘见她们放了这么多东西回礼，慌乱地摆手拒绝。
最终，娘俩也没能拗过陆青青，拿着包袱离开了。
出了大门，看着后边送她们出门的几人，麦穗朝他们摆摆手告辞。
走远些后，才小声跟她娘说道：
“娘，咱们得再多做些活，才能还庄爷爷他们帮咱的情。
从明天开始，除了帮庄爷爷他们扫院门口的雪。
院子里的活，我也过去干着。
我看他们院里每天都要打扫，还有马棚那儿要喂草料，清理马粪啥的。
这些活，我都能干。”
麦穗娘听着闺女的话，欣慰地默默闺女的头。
“娘就知道，娘的麦穗，是个知恩图报的好孩子！”
这厢，娘俩之间的温情，只持续到进家门前。
一进到屋里，一个碗迎面砸来，正中麦穗娘的脑袋。
好在，冬日里带着帽子，好歹没砸出血。
可这一下，也把本就身体虚弱的麦穗娘砸得头晕眼花。
正身形打晃时，麦穗忙扶住她娘，一步步挪到炕边坐下。
宝树见没把她砸到，扯着嗓子喊道：
“砸死你！砸死你个坏女人！
你把我爹赶走了，以后我都没爹了！”
麦穗看着这个被宠坏了的弟弟，也不惯着他，上前狠狠一巴掌甩到他脸上。
一声清脆的巴掌声，把嚎叫不止的宝树打到地上，一下子安静下来。
麦穗想起他之前跟爹一般欺压自己，眼里一片冷意。
“你再喊一声，我就再打你一巴掌！
以后，没那个男人护着你了！
你要想活下去，就得跟着我和娘干活！
从今儿开始，不干活的人，就只能饿着，知道了吗？”
宝树长这么大，第一次挨打。
看着跟之前完全不同的阿姐，再看看捂着头不看自己的娘。
宝树突然意识到，以后的日子怕是真的要不一样了！
他愣怔间，见阿姐扬着巴掌，随时准备再给自己一下。
忙伸手捂住脸，连声应下。
几日后。
陆青青早上醒来时，发现自己缩到了被子里。
探出头时才注意到，屋子里冷得厉害。
她伸出手摸了摸褥子下的炕面，竟然已经凉下来了。
动作间，旁边的秦朗也醒了过来，探出头被冷得缩了缩脖子。
“怎么这么冷！”
陆青青听到他醒过来，直接从空间取了盏油灯出来。
点燃后才发现，屋门和窗户处，已经结上厚厚一层冰霜。
“昨儿晚上，气温又降了！”
陆青青说话的同时，嘴里的白气格外明显。