姜林儿踏着暮色回到姜家时，院中的灵灯已次第亮起。那是用女娲妖域特有的“萤光草”榨油制成的灯盏，暖黄的光晕透过糊着鲛绡的窗纸，在青石板上投下细碎的光斑，像撒了一地揉碎的星辰。
他刚推开母亲姜灵儿的房门，便闻见一股清苦的灵茶香——那是用圣山巅的“醒神叶”煮的，专治修炼后的心浮气躁。
“娘。”他轻唤一声，玄色劲装的袖口还沾着圣山的草屑，走到桌前时，目光不自觉落在母亲指间的古籍上。
那是本泛黄的《娲皇内经》，边角已被翻得起了毛边，姜灵儿的指尖正划过书页上“生之法则”的符文，指尖的灵光与符文相触，竟激起一圈圈淡金色的涟漪。
姜灵儿抬起头，素白的额间还凝着一丝未散的灵力，显然刚结束修炼。
她的目光落在儿子略带雀跃的脸上，眼底漾起柔和的笑意，像灵泉的水漫过青石：“今日在圣山练得如何？看你眉眼间这股喜色，定是得了什么妙悟。”
姜林儿点点头，顺势坐在母亲对面的蒲团上，将白日里与青裙少女相遇的事细细说了一遍。
从灵泉边她不服气地催开花朵，到两人争论“刚与柔”时的面红耳赤；从她比划玄鸟诀时差点摔倒的窘迫，到交换信物时指尖相触的微麻……连少女说起“宫墙里的规矩太烦”时，嘴角那抹孩子气的嫌弃，都被他描摹得活灵活现。
“她虽说只是来拜师的，”姜林儿挠了挠头，耳尖微微发烫，“可我总觉得，她的灵力波动虽刻意藏着，却比寻常修士纯净得多，尤其是那手生之法则，倒像是……”
“倒像是皇族血脉？”姜灵儿接过话头，指尖轻轻叩了叩茶盏，茶沫在水面晕开小小的圈。
姜林儿猛地抬头：“娘也看出来了？”
姜灵儿不置可否地笑了笑，笑意漫过眼角的细纹：“女娲妖域能把生之法则用得这般灵动，又对玄鸟诀如此熟稔的，除了宓家，倒真不多见。”
她看着儿子瞬间绷紧的脊背，忽然伸手，将他额前被风吹乱的碎发捋到耳后，指尖带着熟悉的暖意，“不过，身份不重要，不是吗？”
姜林儿一怔，想起少女说起“市集小贩比宫宴有趣”时，眼里闪烁的光，那光芒干净得像圣山的雪水，与“皇族”二字带来的沉重感截然不同。
他忽然松了口气，是啊，重要的是她聊起修炼时的专注，是她笑起来时眼角的弯弯，又不是她姓什么。