“您看，这潭州城，多好。”
她所指的，是这满街的烟火气，是百姓脸上那份踏实的笑容，是她身边这个男人一手缔造的治世缩影。
李从嘉嘴角噙着淡笑，目光扫过喧闹而生机勃勃的街市，扫过那些象征着他新政成果的新奇商品，这繁荣富足的景象。
正是他“保境安民”宏图最有力的证明，也是他逐鹿天下的坚实根基。
他紧了紧臂弯，感受着这份由他亲手创造的、带着烟火气的温暖。
年节的脚步越来越近，潭州城彻底淹没在一片喜庆的红色海洋里。
王府内外，也早早挂起了大红灯笼，贴上了崭新的桃符与窗花。
府中上下洒扫一新，处处透着焕然一新的气象。
除夕这日，忙碌了一整年的李从嘉，终于将繁杂的军务政务暂且放下，将心思完全投入到了这难得的团圆时刻。
入夜，王府正厅暖阁内，炭火烧得极旺，驱散了冬夜的严寒。
巨大的圆桌上摆满了丰盛的年夜饭，既有象征富足有余的整鱼、寓意吉祥的鸡鸭，也有潭州特色的腊味、新丰收的时蔬，更有工坊新制的、晶莹剔透的琉璃盏盛着的佳酿。
食物的香气与温暖的空气交织，营造出浓浓的家的味道。
李从嘉端坐主位，脸上带着平素少见的轻松笑意。
王妃周娥皇坐在他身侧，依旧端庄温婉，正细心地为怀中的李仲衍整理着小小的新衣。
小家伙白天玩累了，此刻虽被厅堂的热闹吸引，却已有些眼皮打架，小脑袋一点一点地靠在母亲怀里。
侧室黄莹儿月份已大，腹部明显隆起，她坐在周娥皇下首的软椅上，手里拿着一件正在缝制的、绣着瑞兽的红色小肚兜，眉宇间尽是温柔与期待。
徐蕊儿则挨着李从嘉另一边，她今日特意梳了娇俏的发髻，眉梢那点黑痣在灯下更显风情。
她一会儿看看桌上精致的菜肴，一会儿又忍不住去逗弄小安南，眼中满是喜爱和一丝不易察觉的艳羡。
老管家吴伯须发皆白，穿着一身崭新的深色棉袍，精神矍铄地指挥着侍女们上菜添酒。
他脸上洋溢着满足的笑容，看着这满堂的温馨，仿佛看到了王府最鼎盛的模样。
伶俐的婢女秋水则安静地侍立在徐蕊儿身后，随时听候吩咐。
“开席吧。”
李从嘉温声道。
一家人围坐，其乐融融。
席间没有繁文缛节，更多的是闲话家常。
李从嘉询问起黄莹儿腹中胎儿的情况，神医秦玉在上将军府中留了下来……又逗趣地问徐蕊儿今日在街市上买了什么新奇玩意儿。
周娥皇则细数着府中为新年准备的种种，以及给下人们的赏赐安排。
吴伯也乐呵呵地讲起府中一些有趣的旧事，引得众人莞尔。
连小安南似乎也感受到了这份欢乐，在侍女怀里咿咿呀呀地挥着小手。
酒过三巡，菜过五味。
守岁的时辰到了。
厅堂中央早已备好了火盆，里面燃着通红的炭火，象征着驱邪避祟、温暖红火。
“守岁的火生旺了！”
吴伯恭敬地说道，亲自端上一壶温好的、甜香四溢的醪糟。
“按老规矩，守岁要喝点甜酒，来年日子更甜。”
侍女们为众人斟上甜酒。周娥皇抱着已经睡熟的仲衍，黄莹儿、徐蕊儿都端起了酒杯。
李从嘉也举杯，目光缓缓扫过自己的家人，端庄持重的正妻，才慧温婉的侧室，娇媚可人的爱妾，以及她们怀中或腹中代表着未来的孩子。
还有这忠诚的老仆，伶俐的侍女，这满室温暖的灯火……
“又是一年。”
李从嘉的声音低沉而温和，带着一种卸下重担后的柔软。
“愿来年，家宅安宁，诸事顺遂。也愿这潭州、这江南的百姓，都能如我们此刻一般，平安喜乐。”
他的话，既是家主的祈愿，也是统治者的宏愿。
“愿上将军（夫君）安康，愿阖府吉祥！”众人齐声应和，饮下杯中甜酿。
一片祥和之下，波澜起伏的公元959年到来了。