此刻，刘敬的总兵力约四万出头，而曹军总兵力只有一万七八千人，兵力处于明显弱势。刘敬写了几封信，把最新战况汇总起来，分别发往睢阳、长安、樊城等各个战场，告诉鲁肃、太史慈和甘宁，讨逆军大占优势，曹操败亡在即，可适当采取怀柔政策，劝降各地官员，争取在冬季来临时，会师于许都。
……
荆州南阳郡樊城。
曹仁与甘宁对峙已久，双方数次大战，互有胜负，对于曹操而言，在所有战场中，南阳战场算是打得不错了。可惜，因汝南新蔡战败，曹操无奈撤兵，南阳战场粮道不稳，也不得不退兵。
曹仁接到曹操的命令时，也是一脸懵圈，他把调令递给贾诩，随口问道：“司空让我撤兵阳翟，这……这是何意？若撤退了，南阳岂不拱手让人？”曹操担心军心受到影响，并没有说出实情，是以曹仁也不知道具体战况。
贾诩拿着调令，沉思片刻，便明白过来。他又抬头看着屋顶上的横梁，目光深邃，不知道在想着什么。
半晌之后，他才长叹了一口气：“汝南败了。”
“什么？汝南败了？这不可能，司空大军数万，与刘敬兵力相当，又有坚城防守，如何会败？”
“应该是汝南东面屏障已丢，司空无奈退兵临颍，敌军必会趋势追击，攻打临颍，我南阳粮道通过临颍，敌军很容易就能切断我军粮道，唯有退兵至阳翟，以阳翟坚守，才能暂时挡敌军大军。”
贾诩马后炮地分析了一番，他也知道情况不妙。他刚才想过了，曹操这次怕是已无力回天了。他年纪六旬了，已是老迈，这事业心早就被磨光了，只想找个悠闲的官职来当，轻松养老。谁料，曹操打发他来到前线受苦，他自然心中有怨言。如今局势，曹操只怕要亡了，他这老迈年纪，还得另外找个前程，唉！真是心累！
“这……这……”
“将军还是遵照司空的命令去做吧！”
“好吧！”
曹仁很快就率军撤出樊城，向北而去。
甘宁知道曹军撤退，一开始还不相信，后来才率军进入城中。吕蒙连忙来找甘宁：“将军，敌军北撤，皆因汝南战场战败，不得不收缩战场，我军当尽快追击，攻占南阳。”
“那是自然，我还指望追上曹仁，不能让他逃了。”
“若想追上曹仁，倒也不难！”
“什么？不难？莫非你有妙计？”甘宁一阵惊喜。他刚才不过随口说说而已，曹仁手里有骑兵，撤退时必以骑兵断后，他若追得紧，容易被骑兵袭击，追得不紧，敌军早跑了。