阿箬回到启祥宫，整个人蜷缩在床角，眼泪如断线珠子般滚落：“即便我已经是皇上的嫔妃，却还是可以任人欺凌，那我算什么，我到底算什么！”她的声音中带着无尽的委屈和不甘。
侍女拿着鸡蛋走过来，轻轻地在她红肿的脸颊上滚来滚去，试图缓解她的痛苦，同时安慰道：“主儿，您别难过了。奴婢给您用鸡蛋滚滚脸，消消肿。刚才李公公来了，说今儿皇上又翻了您的牌子，您还得侍寝呢。只要您得了皇上的心，以后有了孩子，她们就再也不敢轻视您了。”
“孩子！”阿箬哭着说，“我怎么会有孩子！我就是个玩意，一个任人欺负的玩意。”她的声音中充满了绝望和自我否定。
侍女连忙劝慰道：“主儿，您可别这么说。如今您正得圣宠，迟早会有孩子的。您还是快敷敷脸吧，奴婢再去太医院拿点消肿止痛的药来。”
嘉嫔坐在皇后宫中，脸上带着几分不满与嘲讽：“娘娘，您说阿箬那个小蹄子，不知道用了什么招数，把皇上迷得神魂颠倒的。最近一直侍寝都是她，臣妾这怀着孕，也不见皇上来多看看臣妾。”
皇后温柔地看着嘉嫔，安慰道：“好啦，嘉嫔，她得宠也是她的本事。你怀着孩子，本宫会提醒皇上多去你宫里坐坐的。”
嘉嫔勉强笑了笑，说道：“多谢皇后娘娘。只是皇上本就鲜少来后宫，不是阿箬侍寝，就是去贵妃宫里，臣妾已经好久没见到皇上了。”
皇后叹了口气，道：“别说你了，就是本宫的长春宫，皇上也很少过来。如今皇上身边又没有个可靠的人传递消息，皇上的心思本宫也揣摩不透。”
嘉嫔眼珠一转，低声说道：“娘娘，臣妾可是听说，贵妃虽然抱病不肯出宫，皇上可是时常过去探望。皇上早就有了让贵妃协理六宫的想法，这好不容易走了一个娴妃，贵妃的小心思就冒头了。那日她竟帮着乌拉那拉氏说话，还替海贵人求恩典，臣妾总觉得她和我们不一心了。”
皇后闻言，眉头微皱：“是啊，本宫也觉得，自从进宫之后，这贵妃就和潜邸时不同了。以前看她心思单纯，又依附本宫，如今却是不一样了。”
嘉嫔趁机煽风点火：“对啊，娘娘，臣妾也是为您考虑。贵妃如今可养着大阿哥，只怕是您对她不得不防啊。”
皇后沉吟片刻，点了点头：“好啦，嘉嫔，你说的本宫都知道了。你有孕在身，早些回去歇着吧。本宫也要去接永琏了。”说着，她起身吩咐宫女准备，心中却对贵妃的变故多了几分戒备。
自打皇后听了嘉嫔的那番话后，她日夜忧心忡忡，难以安宁。素练见状，轻声宽慰道：“娘娘，您不必太过担心。贵妃再得宠，也只是个贵妃而已。您是皇后，又有嫡子，她的地位怎能与您相提并论呢？”
然而，皇后却忧心忡忡地说道：“可是，永琏病了这些日子，学业落下了不少。大阿哥本就处处拔尖，如今有了贵妃的教养，更是事事压过永琏一头。本宫怎么能不担心呢？”说着，她的声音开始颤抖，显露出内心的焦虑。
素练理解皇后的担忧，但还是劝慰道：“只是娘娘，二阿哥的哮症刚好些，可不敢再过于劳累啊。您身子也不好，可要保重身体，才能更好地照顾二阿哥。”
皇后闻言，眼泪不禁落下：“只是眼下皇上越发亲近贵妃，本宫总觉得皇上对本宫不同于从前了。本宫要做得更好，不能有一点错处，才能保住富察氏的荣耀。”
为了这份荣耀，皇后开始更加严苛地要求永琏。她日日去尚书房陪读，全部心思都扑在永琏身上，希望他能够在学业上有所成就，超过大阿哥，讨皇上的青睐和认可。皇后一向节俭，如今更是变本加厉。她要求后宫嫔妃除了逢年过节不可再穿满绣的衣裳，就连冬日的炭火等一切花销都要减半。