太后端坐于榻上，轻轻抿了口茶，眼中满是无奈：“你与你姑母，虽都贵为皇后，却都遭受夫君的冷落，哀家看着你如今这般模样，心中真是为你担忧。”
如懿苦笑一声，自嘲道：“或许，乌拉那拉氏的女儿，本就与皇后之位无缘吧。”
太后摇了摇头，感慨道：“哀家未曾做过皇后，自然不知其中滋味。但哀家清楚，如今这太后之位，是哀家坐着。你就打算这样一直与皇上冷淡下去，甘心成为高氏的手下败将，最终落得个和你姑母一般的下场吗？”
如懿低下头，声音中带着一丝苦涩：“儿臣无能，连自己的孩子都保护不了，如今只剩下永璂，可永璂的状态，儿臣看了更是心痛不已。”
太后叹了口气，转而正色道：“不说高氏了，哀家今日请你来，是想问问你，寒氏已被册封为容贵人，昨夜已侍寝，皇上对她痴迷不已，若她将来生下皇子，宫里可就热闹了，你作为皇后要如何是好啊？”
如懿瞪大了眼睛，问道：“那皇额娘的意思是？”
太后扫了一眼身旁的福珈，示意她将一盅汤药送到桌前。太后微微点头，说道：“把这个给寒氏喝下去，她既然已经进了宫，就安安分分地伺候皇上便是。”
如懿面露难色：“可是……皇上会怪罪儿臣的！”
太后语气严厉起来：“皇后，你是皇后，这是你的职责所在。难道还要哀家亲自去做？你若连这点事都办不妥，哀家还护着你、留着你，又有何用？”
说完，太后起身往内殿走去，留下一句冷冷的话：“这也不是哀家逼你，你自己好好想想吧！”
如懿深知，如今与皇上关系已降至冰点，若再失去太后的庇护，她的日子恐怕将更加艰难。尽管心中不情愿，也不得不听从太后的吩咐，端着那碗汤药来到了宝月楼。
寒香见见皇后驾到，连忙起身恭敬行礼：“给皇后娘娘请安！”
如懿望着她，微笑道：“看你穿上这宫中女子的装束，也别有一番韵味。前些日子还闹着绝食，如今身子可好些了？”
寒香见轻轻点头：“好多了，多谢皇后娘娘挂怀。”
如懿关切道：“你如今既已是嫔妃，就要有个嫔妃的样子。在皇上和太后面前，多些顺从总是好的。还有，与其他妃嫔也该常走动走动。”
寒香见却显得不以为然，倒：“臣妾不想，臣妾虽入宫不久，却也看明白了这宫中的拜高踩低。那些都去巴结皇贵妃和炩妃的人，臣妾真是看不惯。她们只会一味讨好皇上，眼里心里根本没有真正的感情。臣妾此生只钟情于一人，那便是寒企，这份情永远不会改变。”
如懿好奇地问：“总听你提起寒企，我倒真对他提起了兴趣，他是个什么样的人呢？”
寒香见眼中闪过一丝温柔：“娘娘愿意听我讲吗？”
如懿笑着点点头。
寒香见开始回忆，缓缓道：“记得刚认识寒企时，我十二岁，他十六岁。他带着我骑马狩猎，他弹琴，我跳舞，那是我们最快乐的时光，那是年少时的相知相许。从那时起，我就发誓此生一定要和他在一起。可是阿爹为了效忠大清，讨好皇上，不得不把我送到这里来。”